Martin Ødegaard: från supertalang till norsk VM-kapten
Martin Ødegaard spåddes en ljus framtid inom fotbollen nästan från första gången han hade en boll vid fötterna, men vägen till världstoppen har trots det varit långt ifrån spikrak. Nu i sommar kliver han in i VM som lagkapten för Norge, i vad som är hans första mästerskap någonsin.
Han kliver in i turneringen som färsk Premier League-mästare, och så här har hans resa hit sett ut.
Vägen till världstoppen inom fotbollen ser olika ut för varje spelare som tar sig dit. Vissa förväntas nå toppen redan när de är 14 eller 15 år gamla, medan vi även i modern tid fått se spelare som Jamie Vardy ta den långa vägen till den absoluta toppen.
I den norske stjärnan Martin Ødegaards fall börjar dock historien med höga förväntningar och en tro på en tonåring som på många sätt saknar motstycke.
| Vinnare fotbolls-VM 2026 | Högsta odds | Spelbolag |
|---|---|---|
| Norge | 26.00 |
|
Se hur Norge står sig mot resten i oddsen på VM-vinnaren. I gruppspelet ställs Norge mot Frankrike, Irak och Senegal i Grupp I.
En sällan skådad talang som fick och tog chansen direkt
De första åren i Drammen
Martin Ødegaard föddes i Drammen 1998, och det var även där allting började. Han spelade i den lokala föreningen Drammen Strong, där hans pappa, Hans Erik Ødegaard, grundade fotbollssektionen och även tränade Martins lag.
2009, alltså som tioåring, lämnade Ødegaard Drammen Strong för Eliteserieklubben Strømsgodset. Det var där saker och ting började hända på riktigt.
Under sina första år i klubben tränade och spelade han med spelare som var äldre än honom, men det stoppade honom inte från att imponera. Redan vid 12 års ålder lovordades han av den tidigare tränaren och Vålerengas nuvarande chefsscout Lars Tjærnås, efter att ha imponerat i en nationell U16-turnering.
Rekordtidig debut i Strømsgodset
Hans framfart såg även till att han fick chansen att visa upp sig på seniornivå rekordtidigt. Redan som 13-åring tränade Ødegaard med Strømsgodsets A-lag. Samma år kom även A-lagsdebuten, i en träningsmatch mot lokalrivalen Mjøndalen IF.
2014 tog han plats i A-lagstruppen och hans ligadebut kom den 13 april 2014 mot Aalesunds FK. Debuten gjorde honom till den då yngsta spelaren någonsin i Tippeligan, numera Eliteserien. Det rekordet har dock sedan dess slagits av Eirik Granaas och Gabriel Rajković.
Ett par veckor senare, den 3 maj, skrev han på sitt första A-lagskontrakt med klubben. Bara två veckor efter det blev han den yngsta målskytten någonsin i den norska ligan, när han slog till med Strømsgodsets fjärde mål i en 4–1-seger mot Sarpsborg 08. Det rekordet innehar han fortfarande i dag.
Ødegaard fick chansen tidigt och han tog den minst sagt. Hans otroliga framfart gav inte bara eko i Norge. Redan som tonåring var han omskriven och eftertraktad i stora delar av Europa.
Jagad av storklubbar – valet föll på Real Madrid
Europas största klubbar ville ha honom
Att europeiska storklubbar tidigt fick upp ögonen för Martin Ødegaard är föga förvånande, men sättet han drog till sig intresse på saknar i stort sett motstycke.
Som 13-åring fick han möjligheten att visa upp sig i träning med Bayern München och Manchester United, men de var långt ifrån ensamma om att vilja knyta till sig Strømsgodsets guldklimp. I slutet av 2014 tränade han med Liverpool och besökte även Arsenal, men när det väl var dags att flytta föll valet varken på England eller Tyskland.
Det blev Spanien och Real Madrid för Ødegaard.
Real Madrids yngsta A-lagsspelare
Övergången till den spanska giganten blev klar den 21 januari 2015 och Real Madrid uppgavs betala 35 miljoner norska kronor för Ødegaard. Affären uppgavs även kunna stiga ytterligare baserat på hans prestationer.
Till en början tränade han med både klubbens A-lag och reservlag, och det var även i reservlaget som den första speltiden kom. Den officiella debuten i reservlaget kom den 8 februari 2015. Senare samma säsong fick han göra A-lagsdebut, då han hoppade in mot Getafe.
Vid A-lagsdebuten var han 16 år, fem månader och sex dagar gammal. Det gjorde honom till Real Madrids yngsta A-lagsspelare någonsin, ett rekord han fortfarande innehar.
Säsongen efter var han ordinarie i reservlaget, men särskilt mycket speltid i A-laget blev det inte. Under säsongen 2015/16 blev det inga matcher, och säsongen därpå fick han nöja sig med en match i cupen, vilket också var hans första start i klubben.
Den bristfälliga speltiden i Real Madrids A-lag öppnade dörren för förändringar för Ødegaard. Ett halvår senare var den första flytten ett faktum.
Lånesejour på lånesejour
Heerenveen blev första flytten
I januari 2017, efter ytterligare ett halvår i klubbens reservlag, stod det klart att Ødegaard var klar för en flytt. Flyttlasset gick till Nederländerna och Heerenveen, där ett 18 månader långt lån väntade norrmannen.
Väl på plats i Nederländerna började det dock lite sisådär. Under det första halvåret fick han mestadels agera inhoppare, men under säsongen 2017/18 fick han mer förtroende och var alltjämt en ordinarie startspelare i Heerenveen.
Genombrottet i Vitesse
Totalt under sina 18 månader i klubben blev det tre mål och fem assist för Ødegaard. Sommaren efter återvände han på nytt till Nederländerna, denna gång till Vitesse. Där fick folk för första gången se mer av det man hade förväntat sig när han slog igenom i Norge som 15-åring.
Ødegaard tog direkt en startplats i den nederländska klubben och imponerade stort under sin säsong på lån. Totalt blev det elva mål och 13 assist på 39 matcher i klubben. Efter säsongen röstades han även fram som årets spelare av fansen.
Succé i Real Sociedad
I och med succén i Vitesse fanns det förhoppningar om att Ødegaard på allvar skulle få chansen i Real Madrid. Så blev det inte. Säsongen efter väntade ytterligare en utlåning, denna gång inom Spanien och till Real Sociedad.
Mittfältaren fortsatte att imponera i den baskiska klubben och i september 2019 prisades han som månadens spelare i La Liga. Senare samma säsong fick han även chansen att visa upp sig mot Real Madrid, då Sociedad ställdes mot huvudstadsklubben i den spanska cupen.
Ødegaard tog chansen på bästa sätt och stod för ett av målen när Real Sociedad slog ut Real Madrid.
Säsongen var överlag en succé för Ødegaard rent personligt, men även för Real Sociedad som klubb. Klubben säkrade en Europa League-plats tack vare sin sjätteplats i ligan och blev även spanska cupmästare. Finalen spelades dock först ett år senare, eftersom cupfinalen sköts upp på grund av COVID-19.
Efter säsongen återvände mittfältaren till Real Madrid. Nu var det äntligen dags för honom att få chansen att visa upp sig.
Uppbrottet med Real Madrid och nystarten i England
Chansen i Real Madrid blev kort
Säsongen 2020/21 fick Ødegaard äntligen chansen i Real Madrid. Han startade första ligamatchen för säsongen och senare under hösten fick han göra sitt första framträdande i Champions League för klubben.
Men så mycket mer än så blev det inte.
Totalt noterades Ødegaard för nio framträdanden under hösten, och i januari väntade nästa utlåning. Denna gång till den engelska storklubben Arsenal. Den här gången blev det dock inget kortsiktigt sidospår.
Arsenal blev rätt miljö
Norrmannen fick direkt förtroende i Arsenal och under våren röstades han fram till månadens spelare i klubben för mars, bland annat efter att ha avgjort derbyt mot ärkerivalen Tottenham Hotspur.
Ødegaards lånesejour blev en så pass stor succé att Arsenal och Mikel Arteta valde att köpa loss honom för 35 miljoner euro sommaren efter.
Andraplatserna, motgångarna och den förlösande ligatiteln
Lagkaptenen som bar Arsenal
Ødegaard växlade upp direkt efter den permanenta övergången till Arsenal. Under sin första hela säsong i klubben stod han för sju mål och fyra assist på 36 matcher i Premier League.
Inför säsongen därpå utnämndes han till lagkapten i Londonklubben. Norrmannen tackade för ansvaret genom att stå för 15 mål och sju assist på 37 matcher i Premier League när Arsenal slutade tvåa.
Året därpå fortsatte Ødegaard på inslagen väg. Det blev åtta mål och elva assist på 35 matcher i ligan när Arsenal återigen slutade på andraplats i Premier League.
Tre andraplatser innan titeln
Säsongen 2024/25 blev inte riktigt lika rolig för norrmannen. Poängskörden blev sämre, med tre mål och åtta assist i Premier League, och han missade även flera matcher under säsongen när Arsenal återigen slutade tvåa i Premier League. Denna gång bakom Liverpool, efter att Manchester City snuvat Londonklubben på titeln två år i rad.
Säsongen som nyligen slutat har inte heller varit perfekt för Ødegaard på ett individuellt plan. Knäproblem har ställt till det en del för honom vad gäller speltiden, men den här säsongen var väntan äntligen över.
Efter tre raka andraplatser var det Arsenal och Ødegaard som fick lyfta Premier League-bucklan när alla 38 omgångar hade spelats.
Champions League-finalen slutade i moll
Klubblagssäsongen slutade dock i lite moll för Ødegaard och hans lagkamrater. Veckan efter att Premier League-bucklan fått höjas var det dags för Champions League-final mot Paris Saint-Germain, de regerande mästarna som slog ut Arsenal i semifinalen året innan.
Tillställningen blev en dramatisk historia där straffar krävdes för att skilja lagen åt. Där drog PSG, dessvärre för Ødegaards del, det längsta strået.
Landslagskarriären
Yngst någonsin i Norges A-landslag
Parallellt med att Ødegaard tagit sig upp till den absoluta toppen inom klubblagsfotbollen har han också spelat en hel del landslagsfotboll.
Redan som 15-åring fick han debutera för landslaget, i en 0–0-match mot Förenade Arabemiraten. Med sina 15 år, åtta månader och tio dagar var han den då, och hittills fortfarande, yngsta spelaren att debutera för A-landslaget.
Anmärkningsvärt nog kom hans U21-landslagsdebut efter debuten i A-landslaget, åtta dagar senare. Överlag har det inte blivit alltför många U-landskamper för Ødegaard, mycket tack vare att han mestadels spelat A-landslagsfotboll.
| Landslag | Antal landskamper |
|---|---|
| A-landslaget | 68 |
| U21 | 17 |
| U17 | 4 |
| U16 | 6 |
| U15 | 2 |
Första mästerskapet med Norge
Nu i sommar väntar också det största hittills i hans landslagskarriär, nämligen VM i USA, Kanada och Mexiko. Mästerskapet är 27-åringens första i karriären och Norges första sedan EM 2000.
Vägen hit har varken varit spikrak för Norge eller för Martin Ødegaard, som spåddes en så ljus framtid redan som tonåring. Men nu är de här, och med en otroligt spännande trupp är det mycket möjligt att det kan bli en rolig sommar för Norge och dess lagkapten. Tillsammans med Erling Haaland leder han en norsk trupp med mer kvalitet än på mycket länge. De räknas båda till och med in i diskussionen om Guldbollen under turneringen.
| Guldbollen | Högsta odds | Spelbolag |
|---|---|---|
| Erling Haaland 🇳🇴 | 30.00 |
|
| Martin Ødegaard 🇳🇴 | 70.00 |
|
Ødegaard har redan nått den absoluta toppen inom klubblagsfotbollen. Kanske inte på det sätt han själv trodde när Real Madrid värvade honom som 16-åring, men dit har han tagit sig.
Nu har han också varit med och tagit sitt land till ett mästerskap för första gången på 26 år. Det är först efter sommarens mästerskap vi vet hur Ødegaards historia fortsätter skrivas.
Men en sak kan vi vara säkra på. Den är långt ifrån över.
