En potentiell jackpot ligger i potten här i kväll för det forna storlaget Nottingham Forest. I måndags slog man överraskande Chelsea på bortaplan i Premier League där man hade lite av sitt b-lag på planen. Av den enkla förklaringen att den riktiga uppsidan, jackpotchansen den här veckan, finns här. Om man lyckas med bedriften att inte förlora den här matchen på Villa Park i kväll så kommer man spela en helt avgörande match om en Champions League-plats till nästa säsong på Besiktas hemmaarena i Istanbul. Finalen i Europa League med andra ord där vinnaren går till Champions League vilket vore en helt otrolig utveckling på säsongen för Nottingham. Man har haft en bedrövlig säsong där man sparkat sina tränare nästan hela tiden och fram till i måndags löpte man en realistisk risk att få spela i Championship nästa säsong. Nu kan man alltså i teorin stänga säsongen som en av sina bästa någonsin om man skulle vinna Europa League.
Förra torsdagens match på The City Ground i Nottingham slutade 1-0 till Nottingham där Chris Wood avgjorde på straff mitt i den andra halvleken. Där Aston Villa kanske inte var helt nöjda med domarinsatsen i matchen rent allmänt.
Vad gäller här för Aston Villa då? Ja, exempelvis en chans för deras tränare Unai Emery att vinna den här turneringen för hundrade gången. Okej, inte hundrade kanske, men mellan 2014 och 2021 vann han Europa League fyra gånger. Tre år i rad med Sevilla, helt otroligt givetvis mellan 2014 och 2016. Sevilla som för övrigt är på väg att åka ur La Liga den här säsongen, utan Emery då förstås. Emery vann också Europa League med Villarreal 2021. Här alltså en chans på en femte titel med en tredje klubb. Han har faktiskt också en final i turneringen med Arsenal 2019 och med Aston Villa har han tagit laget till semifinal två gånger om. Om någon undrar något om hur man lyckas i Europa League så kan man kanske ta dessa frågor med spanjoren Emery. Där Villa för övrigt är i princip klara för Champions League nästa säsong redan då man ligger på femte plats i Premier League och trots svag form där, man ska inte kunna tappa den placeringen i stort sett.
Möjlig startelva Aston Villa (4-2-3-1)
Målvakt: Martínez
Backlinje: Cash, Konsa, Torres, Maatsen
Defensivt mittfält: Bogarde, Tielemans
Offensivt mittfält: McGinn, Rogers, Buendía
Anfall: Watkins
Amadou Onana, Boubacar Kamara och Alysson Edward saknas i Aston Villa här i kväll. De två förstnämnda är startspelare när de är skadefria men där det ska sägas att Kamara varit borta länge. Onana skadade sig i förra veckans inledande möte mellan dessa lag.
I övrigt skadefritt i Aston Villa.
Möjlig startelva Nottingham Forest (4-4-2)
Målvakt: Ortega
Backlinje: Williams, Morato, Milenkovic, Aina
Mittfält: Gibbs-White, Anderson, Dominguez, Hutchinson
Anfall: Wood, Igor Jesus
Skadelistan i Nottingham ser desto värre ut.
Dan Ndoye
Murillo
John Victor
Nicolò Savona
Willy Boly
Zach Abbott
Ibrahim Sangaré
Callum Hudson-Odoi
Tufft läge givetvis men det ska sägas att de absolut viktigaste spelarna finns med på planen här i kväll. Morgan Gibbs-White och Elliot Anderson är de stora stjärnorna i Nottingham.
Aston Villa är klar favorit till att vinna matchen här i kväll, men det är Nottingham som är mycket knapp favorit till att kvalificera sig för final i kraft av sin 1-0-ledning efter första matchen.
Vinnaren ställs mot antingen Freiburg eller Braga i final. Freiburg har där hemmaplan i kvällens retur men det är Braga som har 2-1 efter det första mötet.
Victor Nilsson Lindelöf är cementerad på Aston Villas bänk men ändå lite svenskt på planen ikväll. Matchen döms nämligen av Glenn Nyberg.
