Gustavsson efter lottningen: ”Jäkligt spännande och inspirerande”
OS i Los Angeles 2028 känns rätt så långt bort, inte minst till att ett VM-playoff och förhoppningsvis ett VM-slutspel ska spelas innan dess.
Men i dag har ändå fokus fått ligga på vad som komma skall, detta då lottningen för Nations League och tillika kvalspelet till OS gjorts och tufft motstånd väntar Sverige i jakten på en biljett till spelen sommaren 2028.
– Det är klart att man då ibland kan önska en lättare resa rankingmässigt, men det är ingen garanti att man tar sig till ett mästerskap för det, säger förbundskapten Tony Gustavsson efter dagens lottning.
Nations League-lottningen och tillika OS-kvallottningen gick av stapeln i Schweiz i dag. Sverige återfanns i den tredje seedningspotten, detta efter Nations League-spelet och tillika VM-kvalet tidigare i år som var svagt resultatmässigt. Således talade mycket för att Blågult skulle få en tuff grupp och så blev också fallet, Sverige lottades nämligen in i grupp 4 tillsammans med Tyskland, Nederländerna och Skottland.
– Otroligt roliga matcher, det är min spontana reaktion. Jag har inte sedan jag blev förbundskapten hunnit mött varken Tyskland eller Nederländerna. Jag har inte hunnit möta Skottland ännu heller, men vi kommer att ha mött dem innan kvalet, säger Tony Gustavsson efter lottningen och fortsätter:
– Så en otroligt inspirerande vår, sen är det alltid så att man innan lottningen tittar på rankingen och vilket lag man kan få från respektive pott. Ska man summera utfallet av lottningen och göra någon analys där så fick vi de nästbästa lagen från pott ett och två, om vi tittar på Tyskland och Nederländerna. Sedan fick vi det högst rankade laget från pott fyra i Skottland. Så på så sätt är det en tuff lottning, men sen kan man vända på det och vi hade kunnat få en rankingmässigt lättare grupp om vi hamnade med Danmark och Italien, samtidigt hade vi kunnat få en rankingmässigt svårare grupp ifall vi hamnat med Spanien eller England. Det är inte värt att spekulera i annat än att konstatera att nu vet vi vägen mot ett eventuellt OS och den vägen är alltid tuff i Nations League A när det är så få platser för europeiska lag. Summa summarum, jäkligt spännande och inspirerande matcher.
I Skottland får Sverige ett motstånd som kommer att vara bekant. I början av december ställs Blågult som bekant mot just Skottland i avgörande playoff till VM som spelas i Brasilien nästa sommar.
– Det är alltid intressant när man spelar så många matcher under så kort tid, för beroende på hur lottningen blir om vi möter dem redan i februari och april så kan det bli att vi möter dem fyra gånger på ett halvår. Det är klart att det är lite speciellt, sen är mötet med Skottland redan speciellt på sådant sätt att det är min förra assisterande tränare som jag jobbade ihop med i fyra år som coachar Skottland. Vi kan väl varandra utan och innan, så det blir lite extra intressant och krydda på det.
Trots att förväntningarna på förhand var att Sverige skulle få en tuff lottning fanns chansen till en på pappret mycket bekvämare resa. Med två bollar kvar, varav den ena var Sveriges, i den tredje seedningspotten stod det mellan att lottas mot Danmark och Italien, eller Tyskland och Nederländerna. Utfallet blev det sistnämnda och Blågult får således inte chans till revansch mot Danmark och Italien som båda slutade före Sverige senast i Nations League.
– Det var som jag sa, när man är mitt i lottningen är man mänsklig. Jag hade kunnat sitta här och som tränare och säga ”nu vet vi lottningen, nu är det som det är”, men vi är alla människor så det är klart att när man sitter i en lottning så tittar man på rankingar och tuffhet i motstånd. Ibland kan det bli så kallade mardrömslottningar och ibland drömlottningar.
Gustavsson fortsätter:
– Det är klart att när det är 50 procents chans kvar att vi hamnar en rankingmässigt lättare grupp med Danmark och Italien så är det både och. Rankingmässigt kan det finnas en fördel, men det skulle också vara tredje gången i rad i ett gruppspel som Danmark, Italien och Sverige är i samma grupp. Ska man prata stimulans, inspiration, fansen och glädjen i att spela nya roliga matcher så är det klart att det här är en jäkligt rolig lottning. Med det sagt så vilken lottning vi än hade fått så hade vi givetvis tagit den, men när man är mitt i lottningen då åker man en känsloresa som säkert alla gör, sannolikhet i rankingen och tuffhet att ta sig till ett mästerskap, för vi alla vill ju ta oss till ett mästerskap. Det är klart att man då ibland kan önska en lättare resa rankingmässigt, men det är ingen garanti att man tar sig till ett mästerskap för det. Nu svarar jag ganska öppenhjärtigt här, kanske mer än vad jag brukar göra, men vi är människor.
”De spelar en oerhört frejdig och intressant fotboll”
På förhand bör nog Tyskland ses som det tuffaste motståndet som väntar Blågult i jakten på en OS-biljett och den bilden delar vår förbundskapten.
– Jag håller nog med om att Tyskland är starkaste laget på pappret i alla fal och anledningen till att jag säger det är för att de har gått igenom ett generationsskiftet under ett antal år nu och kommit ut på andra sidan av det generationsskiftet och spelar i dag en oerhört frejdig och intressant fotboll. De är otroligt intensiva i sitt presspel, de har introducerat väldigt mycket mer fart och speed i sitt lag.
– Tyskland har väl kanske historiskt sett varit väldigt välorganiserade och tunga fysiskt, lite grann som en maskin som vissa uttrycker det. Nu är det lite mer fart, lite mer genombrottsspel, lite mer intensitet i det lagbygget de har byggt. De har byggt ett lite annorlunda lag än Tyskland har haft historiskt på damsidan och jag tycker att de spelar en väldigt intressant och spännande fotboll som kommer sätta sina prov på oss när vi möte dem.
Nations League-spelet, som även fungerar som OS-kval, inledes våren 2027. Samtliga gruppvinnare i de fyra olika A-grupperna kvalar in till OS i Los Angeles 2028. De fyra gruppvinnarna gör också upp om Nations League-titeln, slutspelet i Nations League spelas hösten 2027.
