Experten: ”Holländare tycker att svenskar är tramsiga”
På midsommardagen smäller det. Sverige ställs mot Nederländerna (eller?) i en glödhet andra gruppspelsmatch i VM. För att förstå vad som väntar det blågula landslaget har vi snackat med William Edström, redaktör på svenskafans.com och expert på nederländsk fotboll, för att dissekera motståndet, historiken och de taktiska spel som väntar.
– Sverige och Holland är inte så olika länder egentligen, men en stor skillnad är just att de tycker att Sverige är väldigt PK, säger han till TVmatchen.
Vi har sedan ett par år slutat säga Holland i Sverige. På det som kändes över en natt var det plötsligt Nederländerna som gällde och frågan är om det inte är i fotbollssammanhang som det varit allra mest diskussion om förändringen. Men fråga Språkrådet, titta på grafiken i SVT:s sändningar eller lyssna på nyhetsuppläsarna, det officiella namnet är Nederländerna. Men vad händer om du slår dig ner på en pub i Amsterdam och frågar lokalbefolkningen? Då skakar de bara på huvudet åt den svenska ängsligheten.
– Holländarna själva säger Holland, säger William Edström, redaktör för internationell fotboll på svenskafans.com, och fortsätter: Själva är de väldigt obrydda kring det och tycker framförallt att det är lite tramsigt och töntigt svenskt att vara så brydda om att säga det helt politiskt korrekt. Min inställning har i alla fall varit att så länge jag hör och ser Hup Holland hup på läktaren så fortsätter jag att skriva Holland i texter. Jag tycker det känns lite mer naturligt för mig, i alla fall när det kommer till landslaget. Hela landet kanske man kan säga Nederländerna om, med när det gäller landslaget tycker jag att man kan slappna av lite och bara säga Holland.
– Sverige och Holland är inte så olika länder egentligen, men en stor skillnad är just att de tycker att Sverige är väldigt PK och bryr sig väldigt mycket om hur man uppfattar sig. Medan de själva bara är totalt holländska hela tiden. Det är en oerhört svensk grej att säga Nederländerna, säger Edström.
Med Zlatan till Ajax
William Edströms egen resa in i den holländska fotbollsvärdlden började med en klassisk svensk inkörsport.
– Det var en så banal orsak som att jag var sju år när Zlatan Ibrahimovic gick till Ajax 2001, berättar Edström. När man är sju år är Zlatan en jävligt cool fotbollsspelare. Så jag började följa Ajax.
Men där många svenskar släppte den holländska ligan när Zlatan drog vidare till Italien och Juventus hade William Edström redan fastnat för Ajax. Favoritspelarna hette plötsligt van der Vaart, van der Meyde och Christian Chivu. Han slukade allt han kom över i form av gamla fotbollsböcker och artiklar om sitt nya favoritlag.
– Jag blev ganska fascinerad tidigt. Även när jag var liten tyckte jag det var spännande med historiken. Det var så mycket mytologiskt kring den holländska fotbollen och så mycket historia, säger Edström
´Storhetstiden från mitten av 90-talet, när Ajaxs gyllene generation vunnit Champions League, hade precis passerat. Kvar fanns en charmig men smått kaosartad spelartrupp.
– Jag upptäckte dem precis efter att de haft det tufft runt millennieskiftet. När Zlatan kom dit började de bygga om. Då hade man en ganska kaosig generation: Zlatan, Rafael van der Vaart och Andy van der Meyde. Totala galningar i laget, men också spelare som Wesley Sneijder. Det var en väldigt härlig mix med galet mycket profiler och starka karaktärer, säger han.
Från antifotboll till episka målvaktsbyten
Det nederländska landslaget har genom åren bjudit på en emotionell berg- och dalbana. De missade VM 2002, åttaårige William Edströms första ”riktiga” VM, vilket gjorde att den riktiga kärleken till just landslaget dröjde. När EM 2004 spelades och Sverige ställdes mot Nederländerna i kvartsfinalen fanns det ingen tvekan om var lojaliteten låg.
– Jag gillade ju Holland lite grann för mina Ajax-killar, men det var ingen tvekan om att jag höll på Sverige i den matchen, minns Edström.
Med åren växte dock fascinationen för landslaget, även om det funnits stunder av besvikelse över hur den holländska fotbollsidentiteten förvaltats. Under VM 2010 tog sig laget hela vägen till final under Bert van Marwijk, men spelet lämnade en dålig känsla hos fotbollsromantikern Edström och mängder av nederländska supportrar.
– Då var det van Marwijk med sin antifotboll. Till och med Johan Cruyff gick ju ut och sa att han höll på Spanien i finalen eftersom Holland inte spelade riktig fotboll. Jag känner ganska mycket som Cruyff där. Det var en så jävla tråkig, ful och brutal fotboll. Jag kunde faktiskt inte heja på dem då trots att de tog VM-silver, säger Edström
Kontrasten blev total till VM 2014, ett mästerskap som William håller som det absolut roligaste han följt. Under Louis van Gaals ledning hittade laget en perfekt balans.
– Det var som att man hittade en medelväg mellan pragmatism och att ändå spela ganska kul fotboll, säger han
Mästerskapet bjöd på ett av fotbollshistoriens mest ikoniska och beräknande taktiska drag i kvartsfinalen mot Costa Rica. Inför straffsparksläggningen valde van Gaal att byta ut förstemålvakten Jasper Cillessen mot straffspecialisten Tim Krul, utan att ha förvarnat Cillessen.
– Jag kommer ihåg att jag läste en krönika av Erik Niva direkt efteråt där han kallade van Gaal för ett ”kalkylerat, psykotiskt vettvilling till tränargeni”. Det var väldigt bra summerat. Det var så mycket mindgames. Det såg ut som en av världens mest galna grejer, men det var stenhårt kalkylerat. Tyvärr kunde de inte göra om det i semifinalen mot Argentina eftersom de redan hade förbrukat sina byten och då rök de på straffar.
Mindre stjärnglans, mer kollektiv
Hur ser då dagens nederländska landslag ut inför mötet med Sverige på midsommardagen? Mannen på bänken är faktiskt en gammal favorit hos William Edström: Ronald Koeman.
– Jag har en gammal soft spot för Koeman eftersom han var tränare för Ajax precis när jag började följa dem, säger William. Men man måste också vara ärlig, precis som många andra holländska tränare har han blivit lite förlegad med tiden. Många holländare var tveksamma till Koeman inför VM och fick väl sina tvivel bekräftade efter Japanmatchen.
Men vad måste fungera för Nederländerna för att de ska gå långt?
– I grund och botten så är det väl liksom att… Själva hindret är egentligen förbundskaptenen. Ta Japan-matchen som exempel. Man gör det bra och tar ledningen och sedan ger man bort matchen totalt med sina byten. När Koeman börjar byta när det är 20 minuter kvar vill han ju säkra upp defensivt och det kan man förstå. Men han säkrar defensivt genom att ta ut alla offensiva spelare med fart och sätter in defensiva spelare, säger Edström och fortsätter:
– Jag såg statistik på att fram till 70:e minuten så hade Holland klart övertag i bollinnehav. Från den 70:e minuten och framåt så är det Japan som har bollinnehavet och det är klart att Japan behövde trycka på, men också att Holland släppte på initiativet och bytte spelsätt. Det finns andra sätt att kontrollera matcher som inte går ut på att man tar ut alla spelare som kan göra något framåt, säger han.
Japans 2-2–mål kom på en hörna och det nederländska försvarsspelet vid kvitteringen var inget som imponerade på William Edström.
– Och så släpper man in 2-2-målet på hörna. Kvitteringen i sig är svagt att släppa till, men det är katastrof att släppa in just ett hörnmål mot Japan. Det var en bra variant, men med övertaget man har i luftrummet får och ska man inte släppa in den.
William Edström menar att dagens upplaga av Nederländerna skiljer sig markant från de stjärnspäckade årgångarna från 1990-talet eller runt 2010, då spelare som Dennis Bergkamp, Marc Overmars och bröderna de Boer och senare Arjen Robben, Wesley Sneijder och Robin van Persie satte skräck i övriga fotbollsnationer.
– Det är inte samma höjd på stjärnorna idag. Men det är en ganska kul mix av spelartyper och framförallt väldigt karaktärsfulla spelare. De har tydliga brister i laget, men också extremt höga högsta nivåer.
Xavi Simmons gjorde ett starkt EM för två år sedan, men missar VM på grund av en skada. En annan som inte är med är Liverpools Jeremie Frimpong, som petades av Koeman i trupputtagningen. Något som förvånade både Edström och många supportrar.
– Inte för att Liverpool eller Frimpong haft någon kanonsäsong, men i landslaget har han alltid varit bra. Han har kunnat användas på hela högerkanten och han är ju sjukt snabb. Han och Micky van de Ven är ju liksom två av de snabbaste spelarna i världen. Att Koeman inte tog med Frimpong tror jag var ett superexempel på vilket spel han hade velat spela. Det är som att han prioriterade praktiska spelare som kan spela på fler positioner framför spets. Och så fortsätter han hålla fast vid sina gamla stötar som Memphis Depay och Weghorts, alla sådana som verkligen har passerat zenit. Och så ser man Memphis mot Japan och tempot sjunker så mycket när han är inne, säger Edström.
Hur tror du nederländarna ser på mötet med Sverige efter Sveriges premiär?
– Jag pratade med journalisten Maikel de Lange på soccernews tidigare i veckan och frågade just det och han var ganska tydlig i sitt svar: ”Nej, nej, vi är inte en rädd nation. Vi är en arrogant nation”. Han sa ”Vi fruktar inte Sverige”, men sen så var han ju också inne på att folk är oroliga för Koeman efter Japan-matchen. Men de tycker att ”vi ska ändå ta Sverige”. De är ju inte helt självsäkra, men det finns fortfarande lite holländsk arrogans kvar.
Vad väntar Sverige?
När Sverige kliver ut på planen på Houston Stadium på lördag är det med vetskapen om att man ställs mot ett lag som bär på ett enormt historiskt arv (tre VM-finaler, men ännu inget guld), men också en konstant press hemifrån. I Nederländerna räcker det inte med att vinna, man måste vinna med stil. Arrogansen och kravbilden är något som det svenska landslaget förhoppningsvis kan utnyttja.
Om Sverige lyckas stänga ner ytorna centralt och frustrera Koemans mannar kan det nederländska tålamodet tryta, men det krävs verkligen en fläckfri defensiv insats från svenskarna. Att Sverige vinner mittfältskampen blir en nyckel för att ta poäng. Det lär bli ett stenhårt taktiskt ställningskrig mot ett av de mest oberäkneliga och fascinerande landslag som finns. Räkna med dramatik, starka karaktärer och kanske ett och annat oväntat taktiskt drag från den nederländska bänken innan matchen är slut.
Svenska folket lär fira midsommar med sill, nubbe och dans kring stången på fredagen, men fotbollslördagen, med folkfester i parker, på arenor, framför storbildsskärmar, på gator och på torg, blir midsommarhelgens allra största dag i år.
Klicka här för att läsa våra oddsguide inför matchen!
