Björkman ny Davis Cup-kapten: Ska rädda Sverige från nedflyttning
Jonas Björkman tar över som kapten för Sveriges Davis Cup-lag i tennis. Den tidigare världsfyran har skrivit på ett avtal som sträcker sig till augusti 2029 och får Thomas Johansson vid sin sida som assisterande coach under 2027. Redan i februari väntar en viktig uppgift när Sverige möter Ukraina i Stockholm med en plats i Davis Cups World Group I på spel.
Svenska Tennisförbundet presenterade den nya lagledningen under torsdagen den 5 november. Björkman efterträder Simon Aspelin, vars avtal löper ut den 31 januari 2027.
För Björkman innebär uppdraget en återkomst till en tävling där han själv haft stora framgångar som spelare. Han var med och vann Davis Cup tre gånger med Sverige, 1994, 1997 och 1998.
Björkman: Davis Cup en av karriärens höjdpunkter
Björkman beskriver det nya uppdraget som en stor ära. Davis Cup har en särskild plats i hans tenniskarriär, och nu får han möjlighet att försöka lyfta det svenska landslaget från en helt annan position.
Den nye kaptenen vill snabbt etablera kontakt med spelarna och deras personliga tränare. Under Stockholm Open den 7–14 november ska han träffa flera av de svenska spelare som kan bli aktuella för landslaget.
Förbundet har samtidigt öppnat för att Björkman kan fortsätta med individuella tränaruppdrag på den internationella touren parallellt med arbetet som Davis Cup-kapten.
Vid sin sida får han Thomas Johansson, som blir assisterande coach under 2027. De båda känner varandra väl från sina aktiva karriärer och har tidigare representerat Sverige tillsammans i Davis Cup.
Första matchen kan avgöra Sveriges framtid i Davis Cup
Björkmans första landskamp blir mot Ukraina den 6–7 februari 2027 i Kungl. Tennishallen i Stockholm.
Det är en viktig match för svensk tennis. Efter förlusten mot Taiwan i september måste Sverige besegra Ukraina för att behålla sin plats på World Group I-nivån.
| Davis Cup: Sverige–Ukraina | Information |
|---|---|
| Datum | 6–7 februari 2027 |
| Spelplats | Kungl. Tennishallen, Stockholm |
| Matchtyp | Kval till World Group I |
| Vid svensk seger | Spel i World Group I i september |
| Vid svensk förlust | Nedflyttning till World Group II |
Sverige föll med 2–3 mot Taiwan i september. Max Dahlin förlorade den femte och avgörande matchen, vilket innebar att Sverige hamnade i det utsatta läge som Björkman nu får ta över.
Tidigare under året hade Sverige även förlorat mot Tjeckien.
Mot Ukraina gäller det att vinna tre matcher för att säkra landskampen. Sverige har hemmaplan, men någon trupp är ännu inte presenterad.
Det är också viktigt att skilja mellan spelarnas individuella nivå och lagets samlade chanser. I Davis Cup kan dubbelmatchen få stor betydelse för slutresultatet. Den som jämför tennisodds inför ett sådant möte behöver därför ta hänsyn till både singelspelarna och möjliga dubbelpar.
Tre Davis Cup-titlar och nio Grand Slam-titlar
Jonas Björkman tillhör de mest meriterade svenska tennisspelarna genom tiderna. Under sin karriär nådde han fjärdeplatsen på världsrankingen i singel och var världsetta i dubbel.
I Davis Cup representerade han Sverige under 14 år och spelade totalt 36 landskamper. De tre titlarna från 1990-talet hör till höjdpunkterna i hans karriär.
Björkman vann dessutom nio Grand Slam-titlar i dubbel.
Efter spelarkarriären har han arbetat som tränare för flera internationella toppspelare, bland andra Andy Murray och Marin Cilic. Han har även tränat Mirjam Björklund och Gabriel Diallo.
Särskilt erfarenheten från dubbelspel kan bli värdefull i Davis Cup. Björkman ska inte bara välja Sveriges bästa singelspelare, utan även hitta en fungerande dubbelkonstellation och disponera laget över hela landskampen.
Vilka spelare får chansen mot Ukraina?
Vid Sveriges senaste Davis Cup-match mot Taiwan ingick Olle Wallin, Max Dahlin, Karl Friberg, André Göransson och Erik Grevelius i truppen.
Det återstår att se vilka spelare Björkman väljer till mötet med Ukraina och om han vill förändra fördelningen mellan singel- och dubbelspelare.
Trupputtagningen blir också avgörande för hur Sveriges möjligheter ska bedömas inför matchen. Utan besked om vilka spelare som faktiskt kommer till start är underlaget för mer konkreta analyser och speltips begränsat.
Den nye kaptenen får nu drygt tre månader på sig att förbereda laget inför premiären. Första uppgiften blir inte att ta Sverige tillbaka till den absoluta världstoppen, utan att se till att landslaget inte faller ytterligare en nivå i Davis Cup.
Biljetterna till mötet med Ukraina väntas släppas i mitten av november.
