EKWALL: Allt går inte att köpa för pengar
Kan allting köpas för pengar?
I idrottsvärlden har frågan aldrig känts mera aktuell.
Svaret kommer smygande från Saudiarabien och någonstans känns det befriande.
2022 lanserades LIV-touren som ett av idrottens mest omvälvande, spektakulära och omdebatterade projekt.
Saudiarabiens statliga investeringsfond (PIF) satsade snuskigt stora start- och prispengar för att locka över några av golfens allra största namn.
Det talades om att revolutionera den traditionstyngda småtråkiga golfen på PGA-touren med ett snabbare format.
Allt från 54 hål istället för 72, kanonstart, lagtävlingar och lite cool musik på banan.
Allting var förstås sportswashing de luxe men superstjärnor som Dustin Johnson, Brooks Koepka, Bryson DeChambeau, Cameron Smith och Jon Rahm hade förstås inga problem eftersom även de allra rikaste idrottarna är sig själva närmast, de är helt utan skrupler och mycket vill alltid ha mer.
Hade du sagt nej till 50 miljoner på bordet?
När svenska Ryder Cup-kaptenen, Henrik Stenson, tog det kontroversiella steget över till LIV pratade han varmt om hur spännande det nya projektet var.
Istället för att bara säga som det var, att det handlade om cashen och ingenting annat.
Så här: var och en kan gå till sig själv och säga att du skulle nobba 50-60 miljoner som lades på bordet framför dig?
Jag tror att vi snabbt skulle glömma moral och säkra den ekonomiska framtiden flera gånger om.
Men skillnaden här är förstås att golfspelarna som gick över till LIV redan hade spelat in mångmiljonbelopp, det gick liksom ingen nöd på någon.
Hur kul och spännande blev LIV då?
Sådär.
För det hann inte gå mycket mer än ett år innan spelare började gnälla och ville tillbaka till den ”tråkiga” vardagen.
Det var kul med ”övergångspengarna” som betalades ut men inte så festligt att bli bortglömd på en tour som inte drog till sig något intresse eller tittarsiffror.
Sponsorerna uteblev.
Miljardinvesteringarna till trots lyckades man aldrig få ihop en hållbar affärsmodell.
Inte ens med musik på tävlingarna…
Spelarna flyr som giriga råttor
Och nu – fyra år senare – bevittnar vi hur LIV-golfen ser ut att falla ihop.
En tävling har redan ställts in och nu tyder allt på att den stora lagfinalen i Michigan inte blir av.
Allt beror på att vi kommit till en punkt där inte ens Saudiarabien, med oändliga ekonomiska resurser, känner att det är värt att ösa iväg hur mycket pengar som helst.
Finansieringen upphör efter den här säsongen och någon ny huvudsponsor går inte att hitta. Åtminstone ingen som kan gå in med tillräckligt mycket dollares,
Och gissa hur spännande LIV-projektet är för spelarna när pengarna inte är tillräckligt stora?
Exakt.
Inte alls.
Nu vill spelarna fly projektet som giriga råttor.
Lojaliteten till den nya touren utgick från lönechecken, ingenting annat.
Förfallet är ett hopp i mörkret
Vi ser samma utveckling i Cristiano Ronaldos saudiska fotbollslag Al’Nassr, som har miljardskulder och fått värvningsstopp.
Även i det här fallet har FIP – som äger laget – dragit i handbromsen och nu vet ingen vad som händer.
Kommer det finnas pengar över till Ronaldo?
Och om han försvinner, hur mycket värde finns det då i sportwashingen?
Min slutsats är att det går alldeles utmärkt att köpa individer och stunder av stjärnglans om du har tillräckligt stor plånbok.
Men sporten och dess själ kommer aldrig att säljas, oavsett vilka gulfstater eller maktgalna pampar som försöker.
I slutändan står vi där med traditionens makt som finns i ”tråkiga” institutioner som PGA-golfen.
I dagar som dessa, när Gianni Infantino och Co gör sitt yttersta för att våldföra sig på fotbollens identitet, puls, DNA, hjärta och livsnerv kommer LIV-golfens förfall som ett hopp i mörkret.
Det går inte att köpa allt för pengar.
Här läser du allt av Patrick Ekwall på TVmatchen!
