Här gäller det. Troligen en av de absolut mest uttjatade fraser som finns. Troligen också här i mina texter på TVmatchen. Jag skulle kunna skriva här gäller det inte för en match...okej, nu ska vi inte dra någon idrott i smutsen här. På TVmatchen är all sport viktig. Men säg så här. HÄR gäller det. I kvadrat.
Det finns inga andra idrottsevenemang än VM som står ut på det ultimata sättet. Det är lätt att nämna EM i samma andetag. Det ska man inte göra. VM är något helt annat. Många nämner gärna och ofta OS som någon slags konkurrent till fotbolls-VM om att vara det största idrottsevenemanget. Det ska man inte göra. Det finns VM i fotboll. Och så finns det all annan idrott.
Sverige är 180 minuter, eller man får väl numera säga 200 minuter kanske med all tilläggstid som fotbollen lagt sig till med, minst från spel i VM i Nordamerika nästa sommar och man har fått den absolut bästa möjliga chansen att lyckas.
Sverige tog sig hit till playoff på att man har varit tillräckligt dåliga. Det kan låta som ett skämt, men så är det inte. Man lyckades hamna i Nations Leagues C-division. Man vann sin grupp där med nöd och näppe. Och det gjorde att man inför VM-kvalet var snudd på garanterade att få spela det här playoffet, hur dåliga man än var i kvalet.
Och dåliga, det var man ju. Eller ja, det är väl nästan så att vi säger "vi" om fotbollslandslaget, gör vi inte? Men med en viktig nyans. Det var inte det nuvarande fotbollslandslaget som var så dåliga. Det var det tidigare landslaget under Jon Dahl Tomassons obegripliga ledning som var så dåliga. Där det ska sägas att spelarna i stora drag förstås är desamma. Men frågan är om några spelare, hur bra de än varit, hade lyckats få till det så länge Tomasson var förbundskapten. Det känns kanske åtminstone inte givet efter att man sett hur det såg ut.
Nu är det Graham Potter som istället står vid rodret. Potter som kastat Tomassons spelsystem i papperskorgen, där den mest positiva skulle kunna dra en parallell till det som hänt i Manchester United de senaste månaderna. Man hade tidigare en tränare som hade en stark tro på ett spelsystem, som aldrig fungerade. En annan tränare kom in. Gick tillbaka till grunderna. Och laget började prestera på en enormt hög nivå ganska så direkt. Den som vill vara extra positiv kan också notera att det spelsystem Ruben Amorim använde sig av i United var väldigt likt det som Tomasson använde i Sverige. Och det Michael Carrick gjort i United har åtminstone likheter med det som Potter försöker göra med Sverige. Även om Sverige inte på något sätt presterade fantastiskt i Potters första landskamper under hösten.
Potter som för bara några dagar sen något överraskande förlängde sitt kontrakt med landslaget över nästa VM. Många hade nog trott att han ville ta chansen att föra Sverige till VM här, och sen dra vidare om det inte fungerade men icke. Sverige kommer nu ha en extremt meriterad förbundskapten över de tre kommande mästerskapen. Möjligen också en förbundskapten som folket kommer gilla och sluta upp bakom om det inte går alltför dåligt. Jon Dahl Tomasson gjorde möjligen angränsande till allt fel om planen varit att få folket på sin sida. Potter har inlett på rakt motsatt håll vad det verkar.
Matcher vinns dock sällan vid sidan av planen. Det är spelarna som här ska försöka besegra Ukraina i Valencia. Neutral plan alltså i Valencia som ligger i en region i sydöstra Spanien där det håller till väldigt många svenskar, och ukrainare för den delen, inte minst så här års. Valencia, bara ett par timmars bilväg från Alicante med omnejd där många svenskar har sina semesterboenden. Oklart dock hur många svenskar som egentligen kommer vara på plats för att se den här matchen. Svenska fotbollsförbundet fick omkring 2000 biljetter att lotta ut. Nästan dubbelt så många ansökte om biljetter. Ukraina har försökt se till så att svenskar inte kan köpa på sig fler biljetter än dessa men det återstår kanske att se om man lyckades med den delen. Det återstår med andra ord att se hur många svenskar som kommer vara på plats för den här matchen.
Mycket inför matchen har handlat om alla spelare som saknas. För svensk del förstås framför allt Alexander Isak som till slut aldrig kom ens nära att hinna tillbaka från sitt benbrott men också Dejan Kulusevski som nog länge trodde han skulle komma tillbaka till den här matchen men Kulusevski har inte spelat fotboll på snart ett år och samma sak för hans del. Det var till slut aldrig nära. Även på målvaktssidan har det varit stökigt där Viktor Johansson som spelat de senaste landskamperna inte finns med medan Robin Olsen inte heller tagits tillbaka av Potter. Det blir istället veteranen, AIK-målvakten Kristoffer Nordfeldt som varit med runt landslaget precis hur länge som helst men nästan aldrig spelat som kommer vakta målet.
Tunga avbräck för svensk del alltså men bara en viskning ändå av hur läget är för Ukraina. Och då förstås helt utan koppling till hur lite en fotbollsmatch betyder i det stora hela för Ukraina för närvarande men för deras chanser i just den här matchen betyder deras saknade spelare enormt mycket.
Oleksandr Zinchenko, Artem Dovbyk, Mykola Matvienko och Roman Yaremchuk saknas. Där den senaste kanske inte är helt bekräftad som borta från matchen men tunga skador för Ukraina. Lägg därtill att Ruslan Malinovski och Yukhym Konoplya är avstängda. Väldigt tungt för Ukraina som här inte alls kan komma med den uppställning de skulle vilja komma med.
Inga startelvor klara i skrivande stund, men Nordfeldt bekräftad i mål för svensk del. Isak Hien och Victor Nilsson-Lindelöf ligger nog väldigt bra till för att bilda mittbackspar. Viktor Gyökeres kommer förstås starta längst fram när Isak saknas. I övrigt faktiskt förhållandevis öppet om flera positioner i laget men där vissa förstås ligger extra bra till. Det skulle exempelvis förvåna om Anthony Elanga inte fick chansen efter sin fantastiska form på sistone i Newcastle. Och ett centralt mittfält med Yasin Ayari och Hugo Larsson får ses som troligt i och med att det inte finns så fasligt många alternativ. För Lucas Bergvall är väl inte redo för 90 minuter, eller? Och var någonstans ska Daniel Svensson in i startelvan, om någonstans? Som vänsterback, där Gabriel Gudmundsson är ett starkt alternativ, eller som central mittfältare där han testades av Potter senast.
Vad säger då oddsen? Hur i hela världen slutar detta?
Sverige är mycket knapp favorit enligt förhandsoddsen från spelbolaget 1x2.se.
Vid vinst här spelar Sverige en helt avgörande match om att ta sig till VM på tisdag i nästa vecka hemma på Strawberry Arena mot antingen Polen eller Albanien. Om den matchen redan är utsåld, det kan nog var och en gissa sig till.
Må bästa lag vinna. Och må det helst bli Sverige.
Läs ännu mer om hur du ser Ukraina - Sverige på tv under torssdagskvällen.