Fredag! Tänker nog många. Jag tänker mer, kvartsfinaler! För det här är ju en sån där vanlig, härlig tennisvecka där man kan hålla koll på vilken veckodag det är efter matcherna som spelas. Och tvärtom förstås.

Igår var det åttondelsfinaler och det var väl kul. Där det är svårt att inte fastna på Vacherot som slog Norrie och tog sig till kvartsfinal. En skräll som egentligen är årets kanske största. Om det inte vore för hans titel i Shanghai då. För... ja, okej. Vi får fastna lite vid Vacherot här. Så hoppar vi över att rabbla de andra resultaten istället.

Den 27 augusti. Då förlorade Vacherot mot en japan rankad på plats 874 i världen. Veckan innan mot en kazak rankad 308 i världen. Ser man över hela säsongen har han inte hållit för spel på challengertouren, inte på hardcourt i alla fall. På grus hade han någon kvartsfinal och till och med en final i somras på challengertouren. För han är i grunden en ren grusspelare, Vacherot. Det har han varit under alla sina år som försök till professionell spelare. Och jag tycker också det syns när han nu spelar på hardcourt. Svingarna är stora, enorma när det gäller forehanden. Han är i konstant tidsnöd. Men just nu. Jag satt och funderade igår. Frågan är om bollen på något sätt skulle dimpa ner på rätt ställe för honom, även om han spelade utan racket. Han springer omkring och viftar, han kommer sent hela tiden, men det är som att bollen är radiostyrd för honom. Jag har faktiskt aldrig sett något liknande.

Sen är han också inne i den här fasen då motståndarna inte riktigt förstått vad han gör ännu. Det är alltid så när det kommer upp någon. Tennisspelare är i allmänhet inga genier som sitter och studerar sina motståndare på kvällskvisten. Kolla idag förresten, om ni ska titta på tennisen. När Vacherot blir pressad ute i sitt backhandshörn och motståndaren går fram på nätet. Jag har aldrig sett honom försöka slå den bollen rakt. Han vrider in den kort diagonalt varje gång, och igår blev det nästan komiskt att Norrie inte märkte det. Han hade bara kunnat ta ett steg ditåt och döda bollen, men han gick på det gång, efter gång, efter gång och blev passerad.

Sen har han kvalitéer, Vacherot. Hans serve är bättre än genomsnittet. Just nu vevar han på bra med sin forehand. Men allt annat. Jag tror faktiskt aldrig jag sett en spelare som haft ett sånt flyt som Vacherot har för närvarande. Sen är det ju så att man till viss del skapar sitt flyt, men den här bubblan han är i nu, den kommer spricka, sanna mina ord.

Match	Resultat
Jannik Sinner – Francisco Cerúndolo	7–5, 6–1
Alexander Zverev – Alejandro Davidovich Fokina	6–2, 6–4
Alexander Bublik – Taylor Fritz	7–6(5), 6–2
Ben Shelton – Andrey Rublev	7–6(6), 6–3
Alex de Minaur – Karen Khachanov	6–2, 6–2
Felix Auger-Aliassime – Daniel Altmaier	3–6, 6–3, 6–2
Daniil Medvedev – Lorenzo Sonego	3–6, 7–6(5), 6–4
Valentin Vacherot – Cameron Norrie	7–6(4), 6–4

Bublik var klart sämre än Fritz i första set. Det ska man ha med sig ändå när man ser det där resultatet. Sen har han blivit så sjukt stark, Bublik. Han använder liksom numera sin ”skiter i”-inställning till att våga köra på precis som vanligt när det är viktiga poäng, men han gör det dessutom med ett fokus och då blir det giftigt.

Medvedev var illa ute. Kanske en lite bökig spelstil för honom att möta det där. Så han får kanske vara lite nöjd med att han ändå kom ut med segern.

De Minaur klar för slutspelet i och med vinsten igår. Känns väldans rimligt.

Vi nöjer oss där om gårdagen. Nu kör vi dagens matcher. Kvartsfinaler alltså.

14:10 Felix – Vacherot

Det är ju ingen omöjlighet det här för Vacherot. Felix spelade inte särskilt bra igår, och jag tycker inte han såg som bäst ut i matchen innan heller. Sen tror jag inte Felix kommer gå i den där fällan som alla gör mot Vacherot, att förutsätta att han ska missa när han hamnar i den här ultimata tidsnöden som han gör hela tiden. Felix kommer nöta på, tråka på precis som vanligt, och han är självklart klasser bättre än Vacherot, men ja, vi får väl se.

16:00 Bublik – De Minaur

De Minaur har 3–1 i inbördes här, men hans vinstmatcher spelades innan Bublik blev en riktig spelare. Jag skulle säga att det här snarare är en ganska dålig matchup för De Minaur. Bublik kommer inte stå och nöta mot honom som De Minaur vill, och blir spelet sådär jätteryckigt, då kan nog Bublik klara sig ganska bra och sen luta sig mot sin serve. Tycker det luktar lite skräll.

19:10 Sinner – Shelton

6–1 för Sinner i inbördes möten där Shelton vann deras allra första möte, i Shanghai 2023, precis innan Sinner blev bäst i världen. Sen dess inte bara 6–0 för Sinner utan 15–0 i set dessutom. Man kan tänka att den här typen av spelare egentligen borde vara något som åtminstone blir lite bökigt för Sinner eftersom han inte kan vinna seten lika överlägset som vanligt, men Sinner är bra mot servekanoner, och Shelton servar rakt och lättläst medan Sinner har bra räckvidd. Om man ändå ska hitta något som talar för att det kan bli jämnt så blir det väl att Shelton servade väldigt bra igår och klarade att utnyttja det studsiga underlaget lite grann i sin serve. Kanske kan det göra att Sinner får svårare att nå bollarna än vanligt.

21:00 Zverev – Medvedev

Match nummer 22 mellan de här två. Extremt mycket. De möts dubbelt så ofta som de statistiskt sett borde göra.
14–7 för Medvedev i inbördes möten, vilket inte kan förklaras med deras styrkeförhållande mellan sig. Medvedev har ibland varit bättre, men Zverev har lika ofta varit bättre. Så det borde vara jämnt.
Fem raka vinster dessutom för Medvedev, senast i Beijing för några veckor sen.
Det är också fullt förståeligt att det här är bra för Medvedev. Han har en serve som är bra nog för att Zverev inte ska få bollen i spel så mycket oftare än vad bollen kommer i spel när han servar, och sen i spelet – mot Medvedev funkar det ju inte så bra det där att stå två meter bakom baslinjen och försöka nöta ut motståndaren med tyngd, som Zverev gör. Det är snarare det absolut sämsta sättet att försöka slå Medvedev på. En vettig insats av Medvedev och jag tror han vinner ikväll också.

Cesar Almeida Fighting på TV och stream