Säsongspremiär för Pelle Larsson i NBA: Miljonkontraktet klart – men ingen given startplats

Lennart Sandahl

Uppdaterad 20 oktober, 17:02 Publicerad 21 oktober, 08:01

Pelle Larsson går in i sin tredje NBA-säsong med ett nytt jättekontrakt i Miami Heat och en helt annan status än när han kom till ligan för drygt två år sedan. Svensken har etablerat sig som en viktig spelare i Miami, men laget har värvat flera stora namn inför säsongen 2026/27. Konkurrensen är betydligt hårdare, samtidigt som Larssons försäsong har störts av sjukdom. Natten till torsdag väntar premiären hemma mot Minnesota Timberwolves.

När spelar Pelle Larsson? NBA-premiären och TV-tider

Miami Heat inleder grundserien hemma mot Minnesota Timberwolves natten till torsdagen den 22 oktober. Matchen börjar klockan 01.30 svensk tid och kan ses på HBO Max och NBA League Pass.

Larsson har missat stora delar av försäsongen på grund av sjukdom och hans medverkan i premiären är ännu inte definitivt bekräftad. Han återupptog träningen inför säsongsstarten, men tränaren Erik Spoelstra ville under måndagen inte lova att svensken skulle vara spelklar.

Från Skuru till NBA – Pelle Larssons väg till Miami

Pelle Gustav Gösta Larsson föddes den 23 februari 2001 och växte upp i Nacka utanför Stockholm. Basketintresset fanns i familjen. Hans pappa Christian spelade i det svenska landslaget och även storebrodern Vilgot har satsat på basket.

Larsson började spela i Skuru Basket innan han som 16-åring flyttade till Luleå och Riksbasketgymnasiet. Där tog han också steget in i den svenska högstaligan med BC Luleå. Säsongen 2019/20 snittade han 7,6 poäng och 2,8 returer och utsågs till Årets stjärnskott i Basketligan.

Nästa steg blev collegebasket i USA. Han tillbringade först en säsong på University of Utah, där han gjorde 8,2 poäng per match, innan han bytte till Arizona.

I Arizona utvecklades Larsson successivt från en nyttig avbytare till en av lagets viktigaste spelare. Redan under säsongen 2021/22 utsågs han till Pac-12-konferensens bästa sjätte man. Under sitt sista collegeår 2023/24 startade han samtliga 36 matcher och snittade 12,8 poäng, 4,1 returer och 3,7 assists.

Det var framför allt kombinationen av fysisk styrka, försvarsspel, mångsidighet och ett förbättrat skytte som gjorde honom intressant för NBA-klubbarna. Under sista året i Arizona satte han 42,6 procent av sina trepoängsförsök.

I NBA-draften 2024 valdes Larsson som nummer 44 och hamnade i Miami Heat. Någon omedelbar stjärnroll var knappast aktuell för en spelare som valdes så sent i draften, men han visade tidigt att han kunde bidra.

Redan under sin första sommar i USA avgjorde han finalen i NBA Summer League mot Memphis med ett matchvinnande skott i förlängningen.

Genombrottet i Miami – från åtta starter till 54

Larssons första NBA-säsong handlade till stor del om att etablera sig och vinna tränarens förtroende. Han spelade 55 matcher, startade åtta och snittade 14,2 minuter på planen.

Under den andra säsongen förändrades hans roll ordentligt.

Larsson mer än fördubblade sitt poängsnitt och fick nästan dubbelt så mycket speltid. Hans 54 starter visar vilken betydelse han hade fått för laget, även om Miami under säsongen hade problem med både skador och förändringar i spelartruppen.

Han blev framför allt en spelare som Spoelstra kunde använda till flera olika uppgifter. Larsson bidrog med försvar, passningsspel, aggressiva attacker mot korgen och ett fysiskt spel som fungerade även mot betydligt mer etablerade NBA-spelare.

Det är också viktigt att se till vad han faktiskt uträttade på planen. Ett poängsnitt på 11,4 sticker kanske inte ut i dagens NBA, men Miami använde honom inte i första hand som en spelare som skulle ta ett stort antal avslut. Hans värde låg i att han kunde bidra på flera sätt utan att anfallsspelet behövde byggas kring honom.

Nytt fyraårskontrakt värt upp till 60 miljoner dollar

Miamis förtroende för Larsson blev särskilt tydligt i september 2026. Då skrev han på en fyraårig kontraktsförlängning som kan bli värd upp till 60 miljoner dollar, motsvarande omkring 590 miljoner kronor vid tidpunkten för avtalet.

Det är ett enormt steg för en spelare som bara två år tidigare valdes i andra rundan av NBA-draften.

En viktig detalj är att det nya avtalet börjar gälla först säsongen 2027/28. Under den kommande säsongen spelar Larsson fortfarande på sitt tidigare rookiekontrakt, med en lön på omkring 2,3 miljoner dollar.

Förlängningen kan hålla honom kvar i Miami till och med säsongen 2030/31, beroende på hur avtalsoptionen för sista året hanteras.

Att klubben valt att säkra svensken redan nu är ett starkt besked om hur man ser på hans framtid. Det betyder däremot inte att han är garanterad samma roll som förra säsongen.

Hård konkurrens om speltiden i Miami

Miami har genomfört stora förändringar inför NBA-säsongen 2026/27. Den största är värvningen av Giannis Antetokounmpo från Milwaukee Bucks. Den tidigare NBA-mästaren och tvåfaldige MVP-vinnaren ger laget en helt ny offensiv tyngd.

Miami har dessutom förstärkt med rutinerade namn som Klay Thompson, Bobby Portis och Tim Hardaway Jr. Samtidigt har bland andra Tyler Herro, Jaime Jaquez Jr. och Norman Powell lämnat klubben.

Det betyder att Larsson både har fått nya konkurrenter och blivit av med spelare som tidigare konkurrerade om samma minuter.

Under försäsongen har Miami bland annat provat en startfemma med Davion Mitchell, Klay Thompson, Andrew Wiggins, Giannis Antetokounmpo och Bam Adebayo. I den uppställningen finns ingen plats för Larsson från start.

Det betyder inte att hans betydelse behöver minska särskilt mycket. Med sin förmåga att spela på flera positioner passar han för en roll där han kan komma in från bänken, hjälpa till med bolltransport och försvara motståndarnas guards och forwards.

I TVmatchens intervju med NBA-experten Ramin Nouri inför säsongen finns en intressant bedömning av svensken. Nouri räknar med att Larssons roll kan bli något mindre efter Miamis förstärkningar, men tror ändå att han kan komma upp i omkring 50 starter igen.

Det är en betydligt mer positiv bild än att bara konstatera att Miami har värvat nya stjärnor.

NBA egen säsongsgenomgång pekar dessutom ut Larsson som en möjlig genombrottsspelare i Miami. Han är redan etablerad i ligan, men det finns fortfarande utrymme för ytterligare utveckling.

För Miami som lag har förväntningarna förändrats efter den stora ombyggnaden. I TVmatchens genomgång av NBA-oddsen stod Miami den 13 oktober i 11,00 gånger pengarna som vinnare av Eastern Conference. Trots värvningen av Antetokounmpo är laget alltså inte någon självklar konferensfavorit.

Pelle Larssons spelstil – här kan han utvecklas

Larsson är 196 centimeter lång och används främst som guard, men hans fysik gör att han kan ta sig an flera positioner.

Hans tydligaste styrkor ligger i kombinationen av försvar, speluppfattning och förmågan att attackera korgen. Han är bekväm med att spela utan bollen och behöver inte styra anfallen för att vara användbar.

Under förberedelserna inför den nya säsongen har han arbetat med att kunna spela som reserv på point guard-positionen. Det skulle ge Spoelstra ytterligare möjligheter att använda svensken i olika laguppställningar.

En av de stora utvecklingsmöjligheterna finns i trepoängsskyttet.

Under sista säsongen i Arizona satte Larsson 42,6 procent av sina trepoängsförsök. Under NBA-säsongen 2025/26 var motsvarande siffra 32,3 procent.

Skillnaden visar hur svårt det kan vara att överföra sitt skytte från college till NBA. Tempot är högre, försvararna bättre och skotten kommer ofta i andra situationer.

Med Antetokounmpo och Adebayo i laget blir ett pålitligt skytte från distans ännu viktigare. Båda är som farligast nära korgen, och Miami behöver spelare som kan utnyttja ytorna som uppstår när motståndarnas försvar koncentreras mot dem.

Om Larsson kan förbättra sitt trepoängsskytte utan att förlora sin aggressivitet mot korgen har han goda möjligheter att fortsätta växa som NBA-spelare.

Så har försäsongen 2026 sett ut

Miami spelade fem försäsongsmatcher och vann tre av dem. För Larssons del blev matchandet betydligt mer begränsat än planerat.

Han inledde mot Toronto den 3 oktober och gjorde 13 poäng på bara elva minuter. Svensken satte samtliga tre skott från spel och alla sina sju straffkast.

Därefter missade han matchen mot New Orleans på grund av sjukdom. Han kom tillbaka mot Minnesota den 10 oktober och gjorde 14 poäng, tre returer och fem assists på 25 minuter. Skyttet var mindre lyckat, med fyra träffar på 15 försök.

Larsson var emellertid inte helt återställd och tvingades sedan stå över ytterligare två matcher, mot Brooklyn och Orlando.

När laget förberedde sig för premiären hade Larsson återvänt till träningen. Belastningen ökades successivt, men någon garanti för att han skulle kunna spela direkt i grundseriepremiären fanns inte.

Det begränsade matchandet gör det svårt att dra några större slutsatser av svenskens försäsongsstatistik. Hans viktigaste uppgift under de första veckorna blir att komma tillbaka i full fysisk form och visa att han kan bidra i den nya laguppställningen.

I landslaget är Larsson redan en av de stora stjärnorna

I Miami är Larsson en rollspelare omgiven av flera internationella storstjärnor. I det svenska landslaget har han en helt annan betydelse.

Under basket-EM 2025, där Sverige tog sig till åttondelsfinal, snittade han 18,8 poäng, 4,4 returer och 2,6 assists. Han var Sveriges främsta poänggörare och en av de viktigaste spelarna i lagets offensiv.

Under VM-kvalet sommaren 2026 tog han ytterligare steg.

Larsson gjorde 19 poäng mot Tjeckien och följde upp det med hela 31 mot Slovenien. När kvalspelet fortsatte i augusti blev det ytterligare 31 poäng mot Finland, innan han avslutade med 23 mot Frankrike inför 14 750 åskådare i Avicii Arena.

Det gav ett snitt på 26 poäng över fyra matcher.

Den produktionen visar vilken nivå han har nått i landslaget. Där får han ta ett betydligt större offensivt ansvar än i Miami, skapa egna avslut och bära laget genom perioder när anfallsspelet går tungt.

Det går förstås inte att jämföra poängsnitten rakt av. Motståndet, rollerna och spelsättet skiljer sig mellan NBA och internationell landslagsbasket. Däremot visar resultaten att Larsson kan prestera på hög nivå när han får stort ansvar.

Sett till de senaste mästerskaps- och kvalinsatserna har han etablerat sig som Sveriges främsta offensiva spelare.

Det finns dock en baksida med hans växande NBA-karriär för svensk del. Larsson har bekräftat att han inte kommer att kunna delta i de återstående VM-kvalmatcherna under november 2026 och februari 2027.

Sverige får därmed klara matcherna mot Ungern, Frankrike och Finland utan spelaren som varit lagets mest produktiva poänggörare under sommaren.

Hur bra kan Pelle Larsson bli i NBA?

Vid 25 års ålder har Larsson redan överträffat de förväntningar som vanligtvis följer med en spelare vald som nummer 44 i draften.

Två år efter draften har han gjort 54 starter under en och samma säsong, mer än fördubblat sitt poängsnitt och skrivit på en mycket stor kontraktsförlängning.

Frågan inför 2026/27 handlar därför mindre om huruvida han hör hemma i NBA och mer om vilken nivå han kan nå.

Miami har förstärkt med spelare som förväntas ta stort ansvar både offensivt och defensivt. Det kan göra att Larsson får färre möjligheter att ha bollen, men också att han får fler öppna lägen och en tydligare roll vid sidan av lagets stjärnor.

En speltid omkring 20–25 minuter per match framstår som en rimlig möjlighet om han håller sig frisk och behåller Spoelstras förtroende. Det skulle fortfarande innebära en betydande roll i ett lag med ambitioner att gå långt i slutspelet.

För Larsson blir trepoängsskyttet, försvaret och möjligheten att användas på flera positioner avgörande för hur mycket han får spela.

Det nya kontraktet visar att Miami tror på honom långsiktigt. Nu börjar arbetet med att visa att han kan fortsätta utvecklas även i ett lag där konkurrensen om varje minut blivit betydligt hårdare.

Lennart Sandahl

Lennart Sandahl är Head of Editorial och således ansvarig för det redaktionella innehållet på TVmatchen. Han har en lång bakgrund inom sportjournalistiken och vurmar lite extra för svensk och italiensk fotboll.