Frondell toppar rookieligan: Bedards återkomst blir nästa prövning

Lennart Sandahl

Publicerad 14 oktober, 11:53

Anton Frondell fortsätter att imponera i NHL. Den 19-årige svensken stod för två nya assist när Chicago Blackhawks besegrade Pittsburgh Penguins med 5-3 under natten till onsdagen. Därmed är han uppe i sex poäng på sju matcher och toppar poängligan för NHL nykomlingar. Frågan är hur långt det kan räcka i kampen om Calder Trophy och hur hans möjligheter påverkas av att Connor Bedard nu är tillbaka.

Frondell var inblandad i två av Chicagos mål mot Pittsburgh. Han noterades för en assist till Teuvo Teräväinens mål och ytterligare en när Tyler Bertuzzi fastställde slutresultatet till 5-3 i tom bur.

Svensken har därmed gjort ett mål och fem assist under säsongsinledningen. Sex poäng på sju matcher ger ett poängsnitt på 0,86, vilket motsvarar drygt 70 poäng över en hel NHL-säsong med 82 matcher.

Det är förstås alldeles för tidigt att räkna med att Frondell ska hålla den takten hela vägen. Men efter en lovande avslutning på förra säsongen har han nu fortsatt på samma spår, och det finns flera saker som gör hans start särskilt intressant.

Frondell får stort förtroende i Chicago

Det kanske mest anmärkningsvärda med Frondells inledning är inte själva poängproduktionen, utan hur Chicago använder honom.

Mot Pittsburgh spelade svensken 17 minuter och 26 sekunder. Av dessa kom drygt tre minuter i numerärt underläge, medan han bara fick tre sekunders istid i powerplay.

Det är en ovanlig fördelning för en 19-åring som framför allt gjort sig känd som en offensivt skicklig spelare.

Frondell vann dessutom 14 av sina 23 tekningar mot Pittsburgh, ett klart bättre resultat än hans säsongssnitt på omkring 46 procent.

Chicago använder honom alltså inte bara för att skapa målchanser. Han förväntas också klara defensiva uppgifter, ta viktiga tekningar och spela i numerärt underläge.

Det är ett förtroende som många unga NHL-spelare får arbeta betydligt längre för att förtjäna. Och även om poängen naturligtvis är viktiga är det kanske den här delen av Frondells spel som säger mest om hur långt han redan har kommit.

Från Djurgården till NHL rookietopp

Utvecklingen har gått fort sedan Frondell lämnade Djurgården.

Under säsongen 2025/26 gjorde han 20 mål och åtta assist på 43 matcher i SHL. Efter Djurgårdens uttåg ur slutspelet anslöt han till Chicago i mars och hann spela tolv NHL-matcher innan säsongen var över.

Redan då visade han att han kunde producera på den högsta nivån. Nio poäng på tolv matcher var ett imponerande facit för en spelare som precis lämnat svensk hockey.

Det innebär att Frondell sammanlagt har gjort 15 poäng på sina första 19 NHL-matcher, ett snitt på 0,79 poäng per match.

Hans fina start på den här säsongen är därmed inte någon fullständig överraskning. Han hade redan i våras visat att han kunde göra poäng i NHL, och nu har han fortsatt att producera trots att hans roll förändrats.

Frondell började nämligen NHL-karriären som ytterforward tillsammans med Connor Bedard, men Chicagos tränare Jeff Blashill har därefter flyttat in honom som center.

Det innebär ett större ansvar över hela banan, med fler defensiva uppgifter och betydligt större krav på spelet utan puck. Hittills har Frondell hanterat omställningen bra.

Frondell leder rookieligan – här är konkurrenterna

Sex poäng på sju matcher räcker till förstaplatsen i NHL poängliga för rookies efter nattens spel.

Men konkurrensen om Calder Trophy ser ut att kunna bli hård. Flera av de mest uppmärksammade talangerna inför säsongen har också fått en lovande start.

Urval av Calder-kandidater. För James Hagens är siffrorna senast verifierade efter den 10 oktober. Övriga uppgifter bygger på de senast kontrollerade matcherna till och med den 13 oktober, lokal tid.

Framför allt Gavin McKenna och Ivar Stenberg är intressanta konkurrenter.

McKenna har länge räknats som en av sin årskulls allra största talanger och har redan samlat ihop fem poäng för Toronto.

Stenberg, som precis som Frondell kommer från svensk hockey, gjorde sitt första NHL-mål i San Joses match mot Boston under natten till onsdagen. Han noterades dessutom för en assist och är nu uppe i fyra poäng på sex matcher.

Svensk hockey har därmed två spelare med i toppen av rookieligan redan under säsongens första veckor.

Men det är fortfarande väldigt tidigt. Calder Trophy avgörs över en hel säsong, och en spelare som ligger en bit efter i oktober kan mycket väl vara en av de främsta kandidaterna när priset ska delas ut till våren.

Bedard tillbaka – förändrar Frondells förutsättningar

En av de viktigaste frågorna för Frondells fortsatta säsong är hur hans roll påverkas av att Connor Bedard är tillbaka i Chicagos laguppställning.

Bedard är klubbens stora offensiva stjärna och kommer naturligtvis att få en central roll i anfallsspelet.

Mot Pittsburgh spelade han 21 minuter och sex sekunder, jämfört med Frondells 17:26.

Skillnaden var särskilt tydlig i powerplay. Bedard fick närmare tre minuter i numerärt överläge, medan Frondell som sagt bara spelade tre sekunder.

Det här är heller ingen tillfällighet. Blashill har redan berättat att Frondell flyttas ned till andrafemman i powerplay när Bedard kommer tillbaka. Tränaren tycker att svensken fortfarande har en del att utveckla i spelet med en man mer på isen.

Det kan bli en viktig faktor i kampen om Calder Trophy.

Powerplay är en betydande källa till poäng för många offensiva NHL-spelare. Om Frondell fortsätter att få begränsat med istid där kommer han att behöva producera en stor del av sina poäng vid spel fem mot fem.

Samtidigt finns det också fördelar med att Bedard är tillbaka. Chicago får ytterligare en offensiv kraft som motståndarna måste lägga stor uppmärksamhet på, vilket kan ge Frondell bättre förutsättningar i sin kedja.

För Chicago handlar det dessutom om mer än att maximera svenskens poängproduktion. Klubben vill utveckla honom till en center som fungerar i alla spelformer, och det förklarar också varför han redan får så mycket förtroende i boxplay.

Det är en utveckling som kan vara mycket värdefull på längre sikt, även om den kanske kostar honom några poäng under den första hela NHL-säsongen.

Så står sig Frondell mot Sveriges bästa NHL-rookies

Hur bra är egentligen sex poäng på sju matcher?

Ett sätt att sätta in Frondells start i ett större sammanhang är att jämföra hans nuvarande poängsnitt med några av de bästa svenska rookiesäsongerna i NHL.

Det finns några riktigt stora namn på den här listan.

Peter Forsberg vann Calder Trophy efter att ha gjort 50 poäng på 47 matcher under den förkortade säsongen 1994/95. Elias Pettersson belönades med samma pris efter sina 66 poäng på 71 matcher för Vancouver 2018/19.

Även Daniel Alfredsson och Gabriel Landeskog vann Calder Trophy under sina respektive debutsäsonger. Lucas Raymond gjorde 57 poäng för Detroit 2021/22 men fick inte priset.

Frondells nuvarande poängsnitt ligger alltså mellan Petterssons och Alfredssons nivåer.

Jämförelsen behöver förstås tas med en rejäl nypa salt. De övriga spelarnas siffror avser hela rookiesäsonger, medan Frondell bara har spelat sju matcher den här säsongen. Det är en helt annan sak att hålla ett högt poängsnitt under 70 eller 80 matcher.

Men som mått på hur bra hans inledning faktiskt har varit är jämförelsen ändå intressant.

Om Frondell kan fortsätta producera i närheten av dagens takt finns det anledning att tala om en rookiesäsong av mycket hög svensk klass.

Hur stora är Frondells chanser att vinna Calder Trophy?

Det finns goda skäl att räkna in Frondell bland kandidaterna, men också några saker som gör det svårt att redan nu betrakta honom som favorit.

Till att börja med har han gjort sina sex poäng i tre matcher. Han har alltså stått för tre tvåpoängsmatcher, men blivit poänglös i de fyra övriga.

Det visar hur snabbt ett poängsnitt kan förändras under de första veckorna av en NHL-säsong.

Frondell har dessutom hittills bara gjort ett mål, på elva skott. Ska han fortsätta utmana de allra främsta nykomlingarna kan det bli viktigt att även målproduktionen kommer i gång.

Sedan finns frågan om istiden i powerplay. Om flera av konkurrenterna får betydligt större offensiva roller kan de också få lättare att samla poäng.

Några verifierade aktuella Calder-odds finns inte i underlaget, och det vore missvisande att försöka sätta en procentsiffra på svenskens chanser efter så få matcher. Priset avgörs först efter en hel säsong, något som också är viktigt att ha i åtanke när man bedömer långtidsspel och individuella utmärkelser. Mer om den typen av marknader finns i TVmatchens odds-guider.

En spelares individuella utveckling behöver heller inte följa lagets resultat. Chicago kan få en ojämn säsong samtidigt som Frondell fortsätter att imponera. För den som följer NHL även ur ett spelperspektiv finns mer om olika marknader i vår guide till hockeyodds.

Det som framför allt talar för Frondell är att han redan har tränarens förtroende.

Han får regelbunden istid, används i viktiga situationer och spelar i genomsnitt drygt 18 minuter per match under säsongsinledningen. Det är ingen liten roll för en 19-åring under hans första hela NHL-säsong.

Dessutom uppfyller han fortfarande kraven för att kunna vinna Calder Trophy. De tolv NHL-matcherna under slutet av förra säsongen är för få för att han ska förlora sin rookiestatus.

En mycket lovande start – men det svåraste återstår

Det som gör Frondells inledning särskilt intressant är kombinationen av poäng och ansvar.

Att en 19-åring gör sex poäng på sju matcher är imponerande i sig. Att han samtidigt spelar regelbundet som center och får betydligt mer istid i numerärt underläge än i powerplay säger en hel del om hur Chicago ser på honom.

Det skiljer honom också från unga spelare som framför allt får chansen i offensiva situationer och därmed har bättre möjligheter att samla poäng utan samma defensiva ansvar.

Samtidigt återstår den svåraste delen. Ett poängsnitt på 0,86 efter sju matcher är en sak. Att hålla sig i närheten av det efter 40 eller 60 matcher är något helt annat.

Connor Bedards återkomst gör fortsättningen extra intressant. Frondell kommer knappast att vara Chicagos främsta offensiva alternativ när alla är tillgängliga, men han har redan visat att han kan producera även med en roll som innehåller betydligt mer än anfallsspel.

Om han fortsätter med det under de kommande månaderna har han goda möjligheter att vara med i diskussionen om Calder Trophy även när säsongen börjar närma sig sitt slut.

Just nu leder han rookieligan. Och med tanke på hur mycket ansvar han redan har fått i Chicago är det kanske nästan lika imponerande som själva poängskörden.

För den som vill följa fortsättningen finns TVmatchens guide till NHL-säsongen 2026/27 med mer om ligan och säsongens förutsättningar.

Lennart Sandahl

Lennart Sandahl är Head of Editorial och således ansvarig för det redaktionella innehållet på TVmatchen. Han har en lång bakgrund inom sportjournalistiken och vurmar lite extra för svensk och italiensk fotboll.