Golf: Allt inför Zurich Classic of New Orleans – veckans partävling på PGA-touren
Efter två veckor med stora tävlingar inom golfen blir det den här veckan en lite lugnare vecka på PGA-touren, utan major och utan signaturtävling. Men väl med en partävling. Zurich Classic of New Orleans är helt unik i sin utformning där spelarna inte spelar individuellt, utan med en kompis. Eller ja, det får man välja själv, men allt som oftast väljer spelarna givetvis, om de har möjlighet, att spela tillsammans med någon de känner väl.
| Det gäller i dag | Information |
|---|---|
| Format | Tvåmannalag, fyrboll och foursome |
| Bana | TPC Louisiana, par 72, fokus på precision |
| Cut | Topp 33 lag efter två rundor |
| Prispengar | Vinnarna delar på cirka 30 miljoner kronor |
| Stjärnor | Fitzpatrick, Lowry, Koepka |
| Svenskar | Svensson, Nyholm, Norlander |
| Odds i artikeln | Expekt |
Tvåmannalag gäller
Tvåmannalag alltså. Spelarna får välja själva vem de spelar med även om det förstås krävs att man som par har rättigheter nog att kvalificera sig för tävlingen. Detta kan uppnås på olika sätt. Antingen genom att en riktig toppspelare spelar med lite vem som helst. Eller som det oftare blir. Spelarna ser till att para ihop sig med en medspelare på ungefär samma nivå där det räcker för att de som par ska komma in i tävlingen.
Fyrboll och foursome är spelformerna
Fyra rundor precis som alltid inom golfen. Men man spelar som sagt som par och det i två olika spelformer. Första och tredje rundan, torsdag och lördag alltså, spelar man fyrboll eller bästboll som det ofta kallas inom golfen. Båda spelarna spelar på sin egen boll och det bästa resultatet på varje hål räknas. En spelform som uppmuntrar risker där det gäller att producera så många birdies som möjligt. Med tillägget att bogeys förstås inte får inträffa. Att båda spelarna spelar bort sig på varje hål. Ofta blir taktiken att den som har bäst förutsättningar har grönt ljus att attackera för birdie medan spelaren med lite sämre förutsättningar, inför eller under spelet på hålet, fokuserar mer på att säkra paret. Under fredagen och söndagen spelar man foursome vilket innebär att man spelar vartannat slag på samma boll där spelarna också slår ut på vartannat hål. En enligt de flesta svårare spelform där det gäller att hålla fokus och undvika misstag som sätter sin medspelare i problem, samtidigt som man förstås också måste våga tillräckligt för att få i de birdies som krävs.
TPC Louisiana – allt om veckans bana
Banan man spelar på är TPC Louisiana som ligger strax utanför New Orleans. En bana som sällan får samma uppmärksamhet som tourens mest ikoniska stopp, men som ställer tydliga krav på spelarna. Den mäter drygt 7 400 yards, spelas som par 72 och ritades av Pete Dye tillsammans med Steve Elkington och Kelly Gibson. Resultatet är en layout där precision väger tyngre än rå längd.
Våtmarksområde väntar spelarna
Banan ligger i ett våtmarksområde och det märks direkt. Vatten är i spel på en stor del av hålen och kompletteras av över hundra bunkrar som placerats för att störa både från tee och vid inspel. Fairways är generösa i bredd, men det är en illusion. Missar man rätt position blir nästa slag betydligt svårare, ofta med vatten eller svåra vinklar mot green som följd.
Stora greener
Greenerna är relativt stora men tekniskt krävande. De har subtila lutningar som gör att det inte räcker att träffa green – inspelen måste placeras rätt. Det är därför approach-spelet brukar vara avgörande här, tillsammans med förmågan att utnyttja par 5-hålen.
Avslutningen är en av banans tydligaste styrkor. Hål 18, ett par 5 med vatten längs högersidan, erbjuder en klassisk risk–reward-situation där spelare kan nå green på två slag, men där minsta misstag straffas direkt. Hål 17, ett kort par 3, kräver i stället full kontroll på längd och riktning.
TPC Louisiana saknar de dramatiska höjdskillnader som finns på många andra tourbanor, men vinden från det öppna landskapet påverkar spelet desto mer. Den gör klubbval och bollflykt till centrala faktorer.
Sammanfattningsvis är det en bana som belönar disciplin. Spelare som kontrollerar sina inspel, undviker stora misstag och tar vara på rätt lägen har ett tydligt övertag.
Prispengar – så mycket tjänar spelarna i Zurich Classic of New Orleans
Som alltid på PGA-touren är prispengarna mycket stora, även i de mindre tävlingarna. Det dras en kvalgräns i den här tävlingen efter två varv. De 33 bästa lagen får spela alla fyra rundor och får då också prispengar. Paret som slutar sist av dessa får dela på omkring 400 000 kronor. Vinnarparet får dela på nästan 30 miljoner kronor.
| Placering | Laget | Per spelare |
|---|---|---|
| 1 | $2,745,500 | $1,372,750 |
| 2 | $1,121,000 | $560,500 |
| 3 | $733,875 | $366,937.50 |
| 4 | $617,500 | $308,750 |
| 5 | $536,750 | $268,375 |
| 6 | $460,750 | $230,375 |
| 7 | $384,750 | $192,375 |
| 8 | $337,250 | $168,625 |
| 9 | $299,250 | $149,625 |
| 10 | $261,250 | $130,625 |
| 11 | $223,250 | $111,625 |
| 12 | $190,475 | $95,237 |
| 13 | $159,790 | $79,895 |
| 14 | $143,450 | $71,725 |
| 15 | $132,050 | $66,025 |
| 16 | $120,650 | $60,325 |
| 17 | $109,725 | $54,862 |
| 18 | $100,225 | $50,112 |
| 19 | $91,200 | $45,600 |
| 20 | $83,600 | $41,800 |
| 21 | $76,000 | $38,000 |
| 22 | $68,400 | $34,200 |
| 23 | $60,800 | $30,400 |
| 24 | $53,580 | $26,790 |
| 25 | $48,640 | $24,320 |
| 26 | $46,170 | $23,085 |
| 27 | $44,460 | $22,230 |
| 28 | $43,510 | $21,755 |
| 29 | $42,750 | $21,375 |
| 30 | $41,990 | $20,995 |
| 31 | $41,230 | $20,615 |
| 32 | $40,470 | $20,235 |
| 33 | $39,710 | $19,855 |
Deltagande par och odds från Expekt
De flesta av de stora stjärnorna vilar den här veckan. En partävling lockar förstås dessa lite mindre men det finns undantag.
Spelaren som troligen varit allra bäst i världen den senaste månaden, Matt Fitzpatrick, deltar exempelvis. Fitzpatrick som vann RBC Heritage förra helgen efter att ha besegrat världsettan Scottie Scheffler i ett särspel. Fitzpatrick spelar här tillsammans med sin yngre bror Alex Fitzpatrick som normalt spelar på DP World Tour. Bröderna är inte precis lika varandra där storebror Matt ofta är möjligen lite butter, men inte särskilt utagerande på banan. Lillebror däremot kan emellanåt vara angränsande till vild på banan med kraftigt temperament.
Ett lite mer udda par är irländaren Shane Lowry som spelar tillsammans med amerikanen Brooks Koepka som nyligen kommit tillbaka till PGA-touren från den krisande LIV-touren. Relativt ovanligt att europeiska stjärnspelare brukar hänga ihop med amerikanska stjärnspelare men tydligen ett undantag här och rent kvalitetsmässigt borde detta par vara fältets allra starkaste.
Det kan i övrigt noteras att det är väldigt många med chans den här veckan. Det är enligt förhandsoddsen vidöppet om vilket par som ska vinna.
| Vilka vinner Zurich Classic? | Högsta odds | Spelbolag |
|---|---|---|
| Fitzpatrick/Fitzpatrick | 11.00 |
|
| Koepka/Lowry | 11.00 |
|
| Vilips/Thompson | 16.00 |
|
| Rai/Theegala | 17.00 |
|
| Griffin/Novak | 17.00 |
|
| Gerard/Yellarmaraju | 17.00 |
|
För svensk del deltar Jesper Svensson och Pontus Nyholm som utgör ett helsvenskt par. Henrik Norlander deltar också tillsammans med amerikanen Luke List. Inget av dessa par ses som troliga till att ha något med toppstriden att göra den här veckan.
