Sverige – Tjeckien

Efter nästan två veckor är det nu dags för hockey-VM att dra igång. I tisdags spelades placeringsmatchen i gruppspelet mellan Sverige och Kanada. Kanada vann, och får som pris åka till Danmark och spela sin kvartsfinal idag innan man får åka tillbaka till Stockholm och spela semifinal. Kanske inte helt optimalt, men man får samtidigt en ganska så överkomlig motståndare i kvartsfinalspelet i form av Danmark. Sverige, som förlorade mot Kanada i tisdags, får istället möta Tjeckien i Stockholm. Tjeckien som ledde gruppen som spelades i Herning inför sista omgången men man förlorade mot USA, och både Schweiz och USA kunde då slinka förbi i tabellen. Tjeckien istället trea i tabellen alltså och får därmed möta tvåan Sverige.

Sverige var inte chanslöst mot Kanada i tisdags, men det syntes att Kanada är på en lite annan nivå. Slutspelslottningen är en lite knepig historia på VM, och det går ännu inte att veta vilka lag som kommer gå mot varandra i semifinal, men det är troligt att Sverige och Kanada inte kan mötas förrän i en eventuell final och i en final kan givetvis allt hända. Men här inför kvartsfinalspelet måste Kanada ses som klar favorit, framför allt efter tisdagens möte med Sverige. Detta bekräftas också av de uppdaterade oddsen där Kanada nu är klart större favorit än man var inför turneringen medan oddset på Sverige stigit sedan starten av VM.

Här är det alltså Tjeckien på menyn för svensk del. Tjeckien som haft några magra år som hockeynation och som ett tecken på det fick man inte ens vara med när NHL arrangerade sin 4 Nations Face Off i vintras. Men man ska komma ihåg. Det är Tjeckien som är regerande mästare i den här turneringen. Man vann hemma i Prag förra året.

Tjeckien har i den här turneringen ett fullt okej lag med ett gäng NHL-spelare och framför allt superstjärnan David Pastrnak i spetsen. Det här blir definitivt något att bita i för svensk del i Globen under kvällen.

Sverige har fyllt på med nytt blod i laget de senaste dagarna. Först kom William Karlsson till matchen mot Kanada och nu till den här matchen, storstjärnan William Nylander är på plats och kommer göra ett försök att spela hem guldet till Sverige. Nylander som nyligen åkte ut ur Stanley Cup med sitt Toronto och därför inte kunde kommit tidigare till VM än han nu gör. Sverige hade en plats ledig i uppställningen, och man kan väl gissa att det var just Nylander som Sam Hallam och hans kompisar i ledarstaben hade i bakhuvudet för den platsen.

Hur går det här ikväll? Vad säger oddsen?

Sverige är mycket stor favorit enligt förhandsoddsen från spelbolaget Paf. Närmare 60% vinstchans för svensk del under ordinarie tid och närmare 70% chans att ta sig vidare till semifinal.