Sverige i otroligt tuff grupp med mycket på spel

Handbolls EM 2016 i Polen drar igång 15 januari, ett mästerskap som inte bara utser Europas bästa handbollsnation utan som också fungerar som kval till sommarens OS turnering.

16 lag gör upp i Polen där de är uppdelade i fyra grupper. Sverige har hamnat i en mycket tuff grupp med Tyskland, Spanien och Slovenien men som det brukar vara i handboll så räcker det med tredje platsen i gruppen för vidareavancemang. För efter första gruppen kommer den så kallade mellanrundan. I I mellanrundan blir de fyra grupperna till två. Ettan, tvåan och trean från grupp A kommer att möta motsvarande ifrån grupp B och grupp C och D bildar en grupp på samma sätt. In i mellanrundan har man poängen som man tagit från första gruppen men endast mot de som fortfarande är kvar i turneringen alltså räknas inte dina poäng mot grupp fyran. När alla matcher är spelade i mellanrundan gäller det att vara bland dom två främsta i sin grupp för att fajtas om medaljerna. Om du slutar på tredje eller fjärde plats i mellanrundan så får de spela vidare om platser 5-8 där grupp treorna möts och spelar om just vem som blir femma och fyrorna om sjunde platsen. De europeiska mästarna får sedan en direktbiljett till OS Rio och både silver och bronsmedaljören kommer vid senare tillfälle att få gå in i en sista kvalrunda för att försöka nå OS. Det kan faktiskt räcka med att sluta fyra och fortsatt ha chansen att komma med på OS då Frankrike redan är kvalificerade som regerande världsmästare.

Sverige har som sagt en mycket tuff grupp och om man skulle ta sig hela vägen till semifinal skulle det vara lite av en skräll. Och det kommer att krävas att svenskarna presterar från dag ett för första matchen är mot Slovenien, även om Tyskland och Spanien tidigare vägt tyngre än slovenerna så finns det inget att underskatta. VM 2015 i Qatar gick Slovenien precis som Tyskland till kvartsfinal och Spanien nådde semi, Sverige i sin tur nådde åttondelen. Så det blir otroligt tufft men förhoppningarna finns om att Sverige ska ta poängen som krävs för att få spela i mellanrundan.

Premiärmatchen spelas mellan Frankrike och Makedonien fredag 17.50 och sänds på TV10. Sveriges första möte på lördag visas på TV3 och Viaplay med start 20.00.