Ronnie O’Sullivan – Zhao Xintao

Det drar ihop sig i snooker-VM i The Crucible i Sheffield där semifinalerna idag ska starta för att sen spelas under dagarna tre. För man ska veta det. När man är framme vid semifinalspel i VM, då är det riktiga maratonmatcher som gäller. Bäst av 33 frames, först till 17 alltså där varje frame kan ta en liten stund. Den här matchen börjar alltså här klockan 14 svensk tid där man ska spela åtta frames. Man återstartar sen imorgon klockan 11, åtta frames då också. Åtta frames även imorgon kväll med start klockan 20 innan man sen ska spela klart kalaset med start på lördag klockan 15:30. Finalen spelas sen förresten på söndag och måndag. Då är det bäst av 35 frames istället, först till 18 alltså.

Här en match som nog många ser fram emot, och där nog de allra, allra flesta hejar på samma spelare.

Ronnie The Rocket O’Sullivan får sägas vara den enda snookerspelaren som lite grann gått utanför sporten i popularitet. O’Sullivan är ett geni, ibland ett missförstått geni, men alltid ett geni där han nästan alltid bara spelar mot sig själv. Om han vill och orkar, då är det oftast ingen som rör honom, men det ska vara ordning och reda inne i skallen också. Han spelar ibland väl snabbt, och har också en tendens att ibland välja att spela med fel hand när läge ges. Kort sagt, underhållningsvärdet är det sällan något fel på, åtminstone inte så länge han är på humör.

Motståndare är kinesen Zhao Xintong som för en tid sen kom tillbaka från en lång avstängning från snookern. Han blev avstängd för att ha brutit mot de flesta gällande regler när det kommer till bettingrelaterade saker. Att som professionell spelare inte vara involverad i betting på den egna sporten, och självklart för de flesta kanske, heller inte vara involverad i betting på de matcher man själv spelar i. Kort sagt, Zhao betraktas som en lite ful fisk. Nu har han sonat sitt brott, men har möjligen inte kvar särskilt många supportrar inom sporten.

Zhao har imponerat stort på sin väg fram hit till semifinal. Medan O’Sullivan sett ut att vara i helt okej skick till det här mästerskapet.

O’Sullivan är enligt förhandsoddsen från spelbolaget Paf klar favorit i matchen med runt 65% vinstchans.