Manchester City – AFC Bournemouth

Kanske på något vis lite värdigt Manchester Citys säsong att de också förlorade FA-cupfinalen mot Crystal Palace i lördags. Överlägsna spelmässigt där, men det man tappat, bland annat får man säga, till den här säsongen är självförtroendet och förmågan att bara få in bollen när man pressat på. Mot Palace i helgen skapade man inte ens särskilt mycket, trots att man låg på i stort sett hela tiden.

Spelarna har blivit äldre många av dem. Flera har blivit lite sämre. Och när Erling Haaland inte fått den hjälp han behöver, då har även han blivit lite mindre effektiv. Även om det kanske ska sägas. City hade en straff i första halvlek i helgen där Haaland lämnade över ansvaret till Omar Marmoush som missade straffen. En Haaland i full form hade nog tagit den straffen, och troligen inte missat.

Ingen titel den här säsongen för City. Nu handlar allt om att förbereda sig inför nästa säsong genom att se till att man får delta i alla betydande turneringar. Kort sagt, ge sig själv chansen att nollställa och försöka igen.

Kvalificering till Champions League gäller, och inför kvällen är City faktiskt utanför de fem platserna som leder till Champions League. Så här ser tabellen ut inför kvällen.

3, Newcastle 66 poäng

4, Chelsea 66 poäng

5, Aston Villa 66 poäng

6, Manchester City 65 poäng (en match mindre spelad)

7, Nottingham 65 poäng

Många om budet men City har det helt och hållet i egna händer. Två vinster i de avslutande matcherna och man kommer trea i tabellen. En poängförlust på de två sista, det kommer nog däremot inte att räcka. För att två av lagen med chans ska misslyckas med att vinna sin avslutande match, inte alls troligt. City möter Fulham på bortaplan i den avslutande omgången i helgen. Fulham som kanske möjligen kommer ha en eventuell plats i Conference League att spela för i den matchen så det kan bli en tuff uppgift.

Samma läge här förresten. Bournemouth ligger på 11:e plats i tabellen men med en vinst här har man en liten chans att få spela i Europa nästa säsong om allt skulle klaffa under avslutningen. City kan med andra ord inte räkna med att Bournemouth ger någon hjälp här.

Det har pratats i ett par veckor nu om att Rodri är tillbaka i full träning och att han snart kan vara aktuell för spel igen. Är det ikväll det händer? Knappast troligt. Det är mer troligt att Rodri kommer vara tillbaka till klubblags-VM som inleds i mitten av juni månad men säker kan man nog inte vara. Han kan vara tillbaka tidigare nu när matcherna sannerligen är viktiga för Citys del. Mateo Kovacic, John Stones, Nathan Ake, och Oscar Bobb väntas alla missa kvällens match.

Med andra ord är det samma spelare tillgängliga idag som i lördags för City. Då fick Savinho och Jeremy Doku starta på kanterna och det hände väl inte jättemycket. Inte heller Omar Marmoush hade någon större dag i positionen strax bakom Haaland. Återstår att se om Pep Guardiola ändrar något till idag. Haaland lär oavsett vilket starta längst fram för City även här.

Bournemouth saknar precis som City en handfull spelare.

Vad säger då oddsen? Hur slutar det?

City är förstås storfavorit hemma på Etihad Stadium. Men bara, får man nästan säga, 65% vinstchans enligt förhandsoddsen. Ett City på samma nivå som man hållit de senaste åren hade nog getts uppemot 80% vinstchans i en sådan här match.