Jannik Sinner – Carlos Alcaraz

Mastersturneringen i Rom har varit en av årets bästa tennisturneringar hittills. De stora spelarna har äntligen hittat formen och det har inte alls skett överraskningar på löpande band som ofta varit fallet de senaste åren.

Turneringen ska nu avslutas på ett värdigt sätt. Med en final mellan världens två överlägset bästa spelare. Jannik Sinner mot Carlos Alcaraz och man får nog vänja sig. De är 23 respektive 22 år gamla de här två. De är överlägsna, och det är troligen bara de själva som kan hindra varandra från att vinna de flesta stora titlarna de kommande 10 åren. Om det går som det ska så att säga skulle det här kunna bli en rivalitet åtminstone i närheten av den som en gång var mellan Rafael Nadal och Roger Federer. En vänskaplig rivalitet ska sägas, precis som den mellan Nadal och Federer var. Det är två mycket goda vänner det här där båda två uppför sig prickfritt på banan. Men förhoppningsvis kan de också, precis som Nadal och Federer, utveckla en vilja att besegra varandra och som sagt, kanske kan rivaliteten bli precis det som tennis behöver.

Etta och tvåa i världen nu, Sinner är etta, men de har faktiskt tagit lite olika vägar till toppen.

Många har nog hört historierna om Sinner. Hur han fram till 13 års ålder någonting hellre åkte skidor än spelade tennis. Sen utvecklades han rekordsnabbt och tog sig in på ATP-touren, men inte rakt upp i toppen utan det var först hösten 2023 som han blev en av de absolut bästa.

Då, hösten 2023, hade Alcaraz redan varit världsetta vid 19 års ålder.

Alcaraz som inte som Sinner behövde en tid på ATP-touren innan han nådde toppen utan det var raka spåret för Alcaraz. Som sen efter det faktiskt haft det lite tyngre. Han har varit i toppen i två år, men han har inte utvecklats som många trodde. Samtidigt som Sinner alltså tagit stora steg och nu varit världsetta ett bra tag.

6-4 för Alcaraz i inbördes möten och det har ofta känts som att han haft den kanske lite högre nivån i sig när det verkligen gällt. Frågan är dock om det fortfarande är fallet. Han har inte varit som allra bäst på ett tag, samtidigt som Sinner alltså förbättrat sig hela tiden och kanske är Sinner nu bättre än Alcaraz eller någon annan tidigare varit.

Sinner hade ett fantastiskt 2024, men det var Alcaraz som vann de inbördes mötena. I Indian Wells, Franska öppna, och Peking där särskilt femsetaren i Franska öppna var extremt minnesvärd.

Hemmaplan för Sinner. Alcaraz en av världens mest omtyckta spelare. Men självklart, Sinner kommer ha ett massivt publikstöd på Foro Italico i Rom under eftermiddagen.

Sinner är knapp favorit enligt förhandsoddsen och om han vinner i eftermiddag blir han den första hemmaspelaren att vinna i Rom sedan Adriano Panatta 1976. Igår blev Jasmine Paolini första italienska kvinnan att vinna i Rom på 40 år. Idag kan Sinner alltså bli första mannen på nästan 50 år att vinna i Rom. Det går ingen nöd på italiensk tennis, så att säga.