Österrikes Grand Prix – Kval

Här börjar helgens Formel 1-tävlingar på allvar. Österrike, Spielberg, och Red Bull Ring. Red Bull, kan låta som att läskedrycksföretaget fått för sig att bygga en racingbana när miljarderna börjat rulla in men precis som företaget ofta jobbat strategiskt. Man byggde inte en egen bana, man köpte en istället. Den här banan, som ligger i ett högst naturskönt område med Alperna som omgivning, öppnades 1969 och hette då Österreichring. Den byggdes senare om och bytte namn 1996 och döptes då till A1-Ring. Innan Red Bull alltså köpte anläggningen 2004 och då inte byggde om den, men moderniserade den ordentligt. Banan öppnade igen under 2011, och 2014 gjorde den comeback som F1-bana.

De har ju ett Formel 1-stall också, Red Bull. Eller egentligen två, och det behöver inte sägas två gånger kanske att det är hemmaplan för deras del och för den fyrfaldige regerande mästaren Max Verstappen.

Verstappen är dock inte favorit den här helgen. Red Bull har fortfarande stora problem med sin bil den här säsongen. Bilen har gradvis blivit mindre konkurrenskraftig de senaste året. Förra säsongen lyckades Verstappen vinna mästerskapet, trots att han nog inte satt i den bästa bilen. I år har dock bubblan spruckit något för stallet, och framför allt McLarens bil har varit överlägsen. Trots detta hänger Verstappen dock med i förarmästerskapet där ställningen ser ut som följer inför helgen.

Förarmästerskapet – topp 5 inför Österrikes GP 2025

1, Oscar Piastri (McLaren), 198 poäng

2, Lando Norris (McLaren), 176 poäng

3, Max Verstappen (Red Bull), 155 poäng

4, George Russell (Mercedes), 136 poäng

5, Charles Leclerc (Ferrari), 104 poäng

Relativt jämnt, och relativt små marginaler. Det kommer krävas att Red Bulls bil förbättras något för att Verstappen ska ha chansen att komma ikapp Oscar Piastri och Lando Norris men omöjligt är det inte. Enligt oddsen ges Verstappen fortfarande runt 10% chans att försvara sin VM-titel.

Både dagens kval, och morgondagens race, väntas stå mellan just dessa tre. Piastri är favorit, före Norris, och med Verstappen som enda realistiska utmanare till McLaren-förarna.

Kvalet här körs i vanlig ordning i tre steg där förarna slås ut efterhand och där allt avgörs på ett par varv i den tredje och avslutande fasen där föraren med snabbast varv får starta längst fram i morgondagens race.