Atalanta – Arsenal FC

Är det i år det ska börja plockas titlar för Arsenals del? Långt ifrån omöjligt. Man ses enligt oddsen som tredjehandsfavorit till att vinna Champions League exempelvis bakom storfavoriterna Manchester City och Real Madrid.

Här får Arsenal börja på bortaplan mot den regerande Europa League-mästaren Atalanta och kanske lite skönt för Arsenals del att det numera är ligaformat i Champions League istället för som tidigare gruppspel. Det finns nu helt andra marginaler för storlagen där det är faktiskt taget omöjligt för dem att missa slutspel. Det som finns att spela för är att sluta topp-8 och då slippa 16-delsfinal men att ett lag som Arsenal inte skulle sluta bland de 24 bästa av 36 lag och ta sig till slutspel, angränsande till omöjligt.

Här får Arsenal klara sig utan kaptenen och superstjärnan Martin Ödegaard vars skada som han ådrog sig i Nations League för sitt Norge förra veckan visade sig vara allvarligare än väntat. Ödegaard kommer vara borta från spel i flera veckor. Saknas i Arsenal gör också Kieran Tierney, Oleksandr Zinchenko, och Takehiro Tomiyasu.

I Atalanta saknas stjärnan framåt, Gianluca Scamacca som är korsbandsskadad och kommer missa åtminstone nästan hela den här säsongen. Gott om anfallskraft finns dock i alla fall med mannen som avgjorde Europa League-finalen i våras, Ademola Lookman och den starka belgaren Charles De Ketelaere.

Arsenal är klar favorit här på Gewiss Stadium och ges enligt oddsen drygt 50% vinstchans.